驚蟄才過，桃花漸盛，小樓外雨絲淅瀝。

    玉嫵坐在窗邊🥥💎，心不在焉地剝著手里的核桃，目光卻不時瞥向籠罩在雨幕里🔰🦗🥛🍜🏥🚷的澹懷堂。

    年才十五的少女娉婷裊娜，玉柔花軟，臨🌽🕰🛴窗的雨霧隨風氤氳🥒🐥🌡而入，半潮的鴉色青絲貼在白皙的臉頰，如雪箋染墨，愈見嬌柔。

    那雙瀲滟清澈的眼眸里卻藏了忐忑。

    澹懷堂是🔣鐘家的正廳，尋常甚少動用，這會兒門庭敞開，成群的仆婦侍從烏壓壓站在廊下，顯得屋舍都有些逼仄。遠遠瞧過去，滿目綢衣緞衫，金銀富貴。

    ——那都是信國公府陸家派來的人。

    珠簾掀動輕響，丫鬟蓮屏走了進來。

    玉嫵有點緊張地望了過去。

    蓮屏冒雨趕路，裙角衣裳🛢🚨打得半濕，臉上氣鼓鼓的，一進門便忿忿不平地道：“真是氣死人了！那陸夫人趾高氣昂的，明明是他陸家出爾反爾，說得卻像咱們做錯了事。當初是誰纏著姑娘，非要定這門婚事的！”

    旁邊佛寶🐔🤘停下了手里的針線，“當真是來退⤴婚事的？”

    “可不是么！來提親時說得天花亂墜，如🌞⛴今扭臉就說八字不合，分明是搪塞咱們！”蓮屏抓起個核桃“啪”的一聲捏開，咬牙切齒似的。見玉嫵面露失望黯然，又忙寬慰道：“姑娘別生氣，陸小公爺這樣絕情，原也不是良配?！?br/>
    陸凝啊……

    他竟真的選了退婚。

    玉嫵指尖輕顫了顫，不留神戳到核桃殼，疼得輕嘶了一聲。好在力道不重，并沒戳出血來，唯有嬌嫩的指腹被硌出紅💽🚤🥙痕。她低頭輕輕摩挲，片刻后抬眸，低聲道：“父親怎⬇🥔么說？”

    “主君倒沉得住氣，🦀🐣🏥說陸家🕔🦆既言而無信，這門親不結也罷?！?br/>
    話音未落，佛寶忽道：“宋媽媽來了！”

    窗外細雨如絲，有幾人撐傘😪🤙😭走近，領頭的正是鐘夫人身邊的宋媽媽。她的后面跟著兩人，身量稍高的是信國公府陸夫人頗信重的掌事丫鬟藍枝。先前宴席偶遇、陸家來府里提親時，藍枝都是貼身陪著陸夫人的，玉嫵認得那張臉。

    如今既冒雨而來，自是為了婚事。

    且來者不善。

    玉嫵按住心緒，起身往閣樓底下走。

    還沒到門口屏風，宋媽媽便已由丫鬟打簾抬步進來。瞧見她🚹，宋媽媽眼底📳🐓🕗浮🎂起疼惜，溫聲道：“外頭下著雨，姑娘若是要出門，可得多加件衣裳，當心著涼。廳上還有客，是信國公府的，主君和夫人正陪客呢?！?br/>
    玉嫵頷首，淡⛎👹聲道：“方才佛寶去取東西，已聽說了?！?br/>
    說著話，引她們?nèi)雰?nèi)。

    宋媽媽瞧她雪白嬌麗的臉上沒什么情緒，眼睫微垂，眸中不似尋常笑意婉轉靈動，👣便猜到她已得知陸家來意，不由暗自嘆息。再想想方才廳中陸家的盛氣凌人，心中更覺憤怒，卻又不愿流露出來讓陸家看笑話，只竭力按捺。

    畢竟，待會還有更尷尬的。

    里頭佛寶奉上香茶，宋媽媽才🙈⏹💣要開口，卻聽玉嫵道：“藍枝姑娘是外客，既來了🔲🙋這里，想是有事？”說話間舉茶盞撇去浮沫，嗅香輕啜。

    藍枝皮笑肉不笑，敷衍著屈膝為禮。

    “貿(mào)然打攪姑娘，是因前日先生算出姑娘與小公爺八字不合，今日特來退婚。府中主母有命，說既然婚事要退了，兩家往后就再無瓜葛，先前小公爺曾有枚玉佩落在姑娘這里，因是過世的主君留下😶的🐕😔，非尋常物件可比，還請姑娘賜還?！?br/>
    說話間，她的目光直往玉嫵臉上瞟。

    然而迥異于期待中的愕然慌亂，甚至震驚失措到摔落茶杯，玉🏪👅嫵聽見退婚的事，眉間不見半點波瀾，那只手更是紋絲⛰⭕不動。

    她只是不甚在意地點頭，而后瞧向佛寶。

    佛寶會意，很快到梢間取了個描金細雕的匣子來，雙手遞過去道：“這玉佩貴重，🌓咱們一直精心👐♉放著，沒磕碰半分。如今物歸原主，連同陸夫人送的玉鐲都放進去了，你瞧瞧吧?！?br/>
    說著，旁邊蓮屏開了匣蓋，讓對方檢看。

    這般利落，非但藍枝愣住了，就連宋媽🤞媽都稍覺意外。

    須知玉嫵雖生得貌美多姿，她父親鐘固言卻只是御史之職，祖上➕🐇更無半點勛爵榮華，全憑做舉人的祖父悉心教導，拜在名儒門下刻苦讀書，方有今日之官職。又因玉嫵的母親韓氏出自淮南富商，嫁妝😿⏮🚞極為豐厚，才得以在京城安穩(wěn)度日。

    信國公府卻是如今數(shù)得過🌮🥀🦊來💀🏔的高🥩門貴戶，太.祖親封的八位國公里，如今還屹立不倒的唯有兩戶，信國公府就是其中之一。

    如此百余年傳承的勛貴門第，與📑鐘家可謂天差地別。

    而陸凝又是公府的嫡長孫，人品姿貌💜貴重，是同儕中的翹楚，京中無數(shù)少🕰女傾慕之人。

    玉嫵與他自幼相識，算得上青梅竹馬。

    當日兩府結親時，眾人皆說是鐘家祖墳冒青煙，💐💝🙏玉嫵攀了高枝，全憑🕊🏐👘著一張臉嫁進高門，令不少人嫉妒泛酸。如今陸家退婚，討還信物，且不提外間會如何議論看笑話，單是退🐆婚之事就足夠讓玉嫵傷心的。

    宋媽媽親🏆🏃🛵自引路過來，就是怕她乍聞噩耗撐不住，被陸家占了便宜，特地來照看👈😍場子。

    誰知玉嫵竟跟沒事人似的？

    在佛寶說完后，她甚至還細心提醒道：🦑“媽媽待會回了澹懷堂，也跟母親說一聲。就說兩樣東西都還了，完璧歸趙，分毫不錯，請陸夫人檢看過😝🎍➿目，免得往后糾纏不清?！?br/>
    宋媽媽愈覺疼惜，溫聲道：“姑娘放心，既然陸家看重這物件，自💗是⏮📝要🍁🚥🏰交割清楚的?！?br/>
    兩人溫言細語，旁邊藍枝面露尷尬。

    所謂玉佩是過世之人的遺物，其實是胡謅的，這玉鐲于公府而言也不算貴重物事。當初陸凝執(zhí)意求娶玉嫵，惹得陸夫人十分不快，今日她🙌🧡🍉特地過來，便是要瞧瞧玉嫵聽說被退婚后會是何等驚慌失落🙌⛲，淚流滿面地卑微挽回。

    哪料玉嫵竟不為所動？

    便連這匣子都像是提前備好的。

    這般反客為主，波瀾不驚，讓藍枝大失所望，聽玉嫵✒😡說要檢看清楚，免得糾纏不清🙋，愈發(fā)覺得難堪。于是接了匣子，迅速辭行，灰溜溜走了。

    玉嫵亦盈盈起身，將宋媽媽送到廊下。

    直至雨中的那群人🗺✍影漸遠，她才按住微微絞痛的小腹，轉身回屋。

    腹中作痛是她難受時會有的癥狀，忍忍就過去了，腦海心間卻盡被匣子和里面的玉佩占據(jù)。那是陸凝在定親后送給她的信物，匣子里也曾封藏兩人相識的十余年時光，原打算在🍕🚴🤕出閣時帶過去，如今卻就這么還了。

    玉嫵眉頭輕蹙，蹲身緩解腹中的難受。

    陸夫人的翻臉無情🎠🧓在意料之中，她只是沒想到，陸凝竟💠📻真的會這樣輕易地妥協(xié)。

    就因為秉性剛直的父親仗義🤯執(zhí)言，得罪了帝王跟前的寵臣嗎？

    玉嫵跟陸凝相識是在五歲時。

    那會兒她🐧🐾🏣跟信佛的祖母住在揚州一座極有名望的佛寺，寺里的住持精通佛理，亦極擅對弈。才剛十歲的陸凝跟隨外放歷練的父親在揚州求學，時常來寺中找住持討教🕶棋局，常在精舍遇到玉嫵。

    日子久了，兩人漸漸熟悉起來。

    后來祖母仙逝，玉嫵便搬回京城居住。

    彼時陸凝📓🌵🚦喪父守孝，陸夫人不急著議親，瞧他與玉嫵偶有來往，也不曾多說。到陸凝出了孝，議起親事，陸夫人尋摸的高門貴女皆被他斷言拒絕，陸凝又費盡心思求老公爺做主定下玉嫵，母子間便鬧了許多不愉快。

    不過礙著老公爺?shù)耐?，陸夫人無可奈何。

    直到前陣子朝廷掀起風波。

    這事說起來，還是為了奪嫡。

    當朝太子是元后所出，秉性清正，頗有抱負，與胞弟淮陽王一文一武，都是朝廷棟梁。只因元后早逝，父子為此起過齟齬，跟乾明帝不算太親密。如今的皇后喬氏膝下育有楚王🏢🚱和襄王，瞧著儲位豈會不眼紅？

    這些年喬皇后四處使力，🚾🥝😇將喬國舅捧成了📷御前當紅的寵臣，內(nèi)外聯(lián)🧣手，緊盯著儲位。

    數(shù)年離間后，太子與乾明帝早有不和，前陣子喬家又弄出個結黨營私、巫蠱為禍的罪名，徹底將太子周晏趕🏆出了東宮。

    淮陽王拖著👜重傷的身體力保胞兄，也沒能求得皇帝寬宥，反而被喬家栽了個貪污軍資，勾結重⚾🥘臣的罪名。

    鐘家之所以受牽連就是為了他。

    淮陽王周曜出身尊貴，文🐧🃏武兼修，雖😣才十九歲，卻已是戰(zhàn)功赫赫🔘🔺🐘所向披靡，令敵軍聞風喪膽的名將。

    他幼時💸🎡即喜弓👜♐🌑馬騎射，十五歲隨軍出征⬇🗑🚚，在與北涼的大軍交戰(zhàn)時，曾率三百驍勇鐵騎疾馳數(shù)百里，繞到敵腹突襲，重創(chuàng)敵軍主帥，生擒監(jiān)軍的北涼右賢王，而后兵不血刃，逼得數(shù)萬大軍不戰(zhàn)而退。

    其后數(shù)番率軍北上，斬將奪帥，屢立奇功，徹底打通了河西♊🖌🌁的商道，換得一方安寧。

    只是他性情桀驁，雖是皇子之身，卻常有陰戾偏執(zhí)之舉，有嗜⛲殺之名，頗受朝臣微詞🌧。

    鐘固言亦不喜他陰晴莫定，狂傲不羈。

    但淮陽王的戰(zhàn)功卻是有目共睹的。

    信國公府與喬皇后走得近，在周曜為廢太子求情時，老公爺曾授意鐘固言🎹❤趁機彈劾，力爭將淮陽王置于死地。鐘固言卻是剛直🗞👩之人，知道那些罪名是栽贓❎🥑誣陷，不肯為虎作倀，反倒犯顏直諫，為他開脫求情。

    朝堂上為此爭執(zhí)不休，暗潮洶涌。

    最后，淮陽王雖沒被廢位賜死，卻還是受責閉門思💰🔠🈶過，連同王府長史等近臣都受了處置。鐘固言也因死犟固執(zhí)的脾氣惹得乾明帝十分不快，由御史中丞降為侍御史，被罰了半年的俸祿，當著眾臣斥責了好半天。

    鐘家對此并無怨言。

    喬國舅卻因錯失了斬除淮陽王的良機，勃然大怒，📬😷信國公也深憎鐘⬜💈🎳固言不知變通，放言退婚。

    昨日晚間，陸🦅凝派人悄悄將她贈與的香囊送回時，玉嫵就覺得事出蹊蹺，沒想到今日陸夫人就冒雨來退婚了。

    而當日執(zhí)意求娶的陸凝，卻連面都沒露。

    想來公府威重，他既是肩💘💂🐛扛重擔的嫡長孫，在前程與私情➗間已有了取舍。

    兩家既🀄💥鬧到這般田地，信國公和陸夫人都堅決要退了這門親事，陸凝亦😂🔄露退縮之態(tài)，玉嫵哪還會自取其辱？只是心里🛶難受，腹中便擰著結似的隱痛。

    她蹲在地上，嬌嫩的臉微失血色。

    佛寶見狀，趕緊命人去燉暖湯。

    信國公府退婚的消息很快傳開了。

    玉嫵原就因姿貌出色而在京城里有些名氣，先前兩家定親傳得沸沸揚揚🗻🐡😸，如今陸夫人遂了心愿，故意放出消息，暗里推波助瀾，不到半日，滿城都在傳鐘家姑娘攀高枝兒的夢徹底破碎，遭信國公府嫌棄退了親事。

    先前暗生妒忌之人，紛紛看戲嘲笑。

    好友時嬌與魏婉🔰🥩🕐儀來探望時，雖沒說那些嘲諷之詞，神情卻十分🛬🚴👜憤慨。

    玉嫵咬著蜜餞，也有些生氣。

    退婚是你情我愿的事，鐘家半點都沒🉐🌉🛅死纏爛打，陸家這樣做算怎么回事？

    她知道陸夫人不喜歡她，卻沒想到一位公府的夫人竟會下作至此，借著公府位💞高權重，這般肆意地作踐她的名聲。

    柔嫩的唇🤐🌔🧛瓣被咬出深痕，玉嫵雙手捧臉趴在桌邊，氣憤道：“原是志不同道不合🚟，一拍兩散，她卻這樣欺負鐘家。🤙💗怎么就沒人去看她的笑話！”

    時嬌和魏婉儀連連點頭，痛罵陸夫人卑鄙無恥。

    皇宮里，陸夫人狠狠打了個噴嚏。

    退掉婚事后她心滿意足，今日正💀🤱逢喬皇后在上林苑設宴賞花，便興致勃勃地來了。

    打完噴嚏，她接著跟靖寧候夫人說話。

    “其實我最喜歡的還是你家三姑娘，出身容貌沒得挑，🍎😄📑做事又從容周全……”

    話音未落，忽然“啊”的一聲驚呼，踩📥💄💏著石階的腳底打滑，〰📇整個人跟摔倒的麻袋似的，砰一聲便順著臺階滾了下去。

    仆婦匆忙去救，陸夫人疼得齜牙咧嘴。

    雨🎖🤴🚣后的石階濕滑積水，她那身綾羅彩繡的衣裳被積水臟污，養(yǎng)尊處優(yōu)的手也蹭破了許多皮肉，釵歪簪斜，🔭🛐🚬狼狽不堪。嘗試著想起身時，又疼得倒吸涼氣，兩三回都沒能站起來，顯然是摔著腿了，還傷得不輕。

    喬皇后忙命宮人照料，去宣太醫(yī)。

    后面敬國公夫人瞧見這模樣，眼底浮起冷嘲。

    她是魏婉儀的母親，因魏家與鐘家有😯㊗🛸舊，對玉嫵極有好感⛱🦇。

    昨夜聽見京城里那些傳言，她便知📙😩是陸家在弄鬼，今早赴宴前特地叮囑了魏婉儀去陪伴好友。方才見陸夫人滿口稱贊侯府千金，分明🌰是有意貶低出身不高的玉嫵，更覺不快🙃，還當場嗆了兩句。

    如今見陸夫人當眾狼狽，頓時暢快了許多。

    瞧向身側時，貼身的仆❓🦅💣婦也極力壓著笑意，湊近了低聲道：“讓她仗勢欺🅿🌨負人家小姑娘，遭報應了吧?；钤搧G人現(xiàn)眼！”