1930，初秋，北城。
四向輪碾過石板路，磕出沉重的響聲。
一青年男🔑子身著精致暗藍(lán)西裝，脖子🏀上虛掛著一條羊絨格圍巾，漆黑皮鞋緩緩踏過故鄉(xiāng)的老街。
秦照月拖著行李箱🗽，按照信上所述的地址正尋找門牌，經(jīng)過一條小巷子時，不經(jīng)意聽見里面?zhèn)鞒鰜淼闹淞R聲。
他后退幾步，回到巷口，看向深處。
只見一個車夫打扮的中年男🏖⛺🔝子，正揚(yáng)起一條樹枝，朝靠墻倚著的一⏺個小女孩身上打過去——
“噼啪”巨響之后，樹枝甚至💖🤭被打斷，那小女孩卻耿著💿🚒脖子朝那🆒🖇車夫盯著，一聲不吭。
“怎🅾🐿么回事？”秦照月看不得這樣的場面，走了過🛅🐿🤴去。
那車夫看見🚋📷🥚這西裝革履的人，表情些許浮夸，指著那小女孩說：“她欠揍！”
秦照月看了眼那女孩，剛才隔得遠(yuǎn)，只見這女孩身材細(xì)瘦，以為很年幼，近📏🚚看了才發(fā)現(xiàn)，大概也有十五六歲的樣子。
“有話都可以好好商量，怎么😠說也不能打孩子📦?！?br/>
“你會教啊🥩？你會教把這孩子拿走，👗🎎👰帶回家去教！”
說完，車夫甩甩手，竟真的作勢要走。
“不要……”
那⬆🧓一直不說話的女孩此時才開了口，看向離去的車夫，居然不舍。
“請等一下！”🔵🐃秦照🔨🧙月忙攔下那人，“你怎么能隨便🧤🧛把這孩子丟給別人呢？”
那車夫轉(zhuǎn)回來，掙開秦照月的束縛，看向女孩，一🎶臉嫌棄，“她個賠錢貨，又不是我的孩子👶?！?br/>
“此話怎講？”
“她啊……她爸媽都是農(nóng)民，我是他們鄰居🤟🤯，跟她爸關(guān)系不錯。她生出來，就認(rèn)我當(dāng)干爹。等她弟弟出生之后，她也大了點(diǎn)，👸她爸媽才發(fā)現(xiàn)啊……”
車夫說到這，神秘兮兮地用指頭敲了敲太陽穴。
“這女娃腦袋不靈光。”
秦照月看向那女孩，她雖灰頭土臉，但五官秀致，眼下看起來，也不覺得哪里有問題❓🏤。
車夫又說：“本來就重男輕女🎆🐜🚾的家庭，女兒還是個傻的，這還能有好？12歲的時候她家人就給她張羅婆家，張羅到現(xiàn)在，16了，也沒嫁出去！后面丟給我，跟著進(jìn)城做生意，我今天想把她賣進(jìn)窯子，居然還給我闖🕙⚫禍……”
“什么？🚹”秦照月聞言當(dāng)即擋在女孩身前，“好好一個姑娘🦖，怎么能進(jìn)那樣的地方？”
車夫笑了，“你喜歡啊🔫🚽🥉？那你給我點(diǎn)錢，我賣給你？”
未開化的社會，愚昧的國人雖令秦照月失望，但也習(xí)以為常。他翻兜找到皮夾，抽出十幾張鈔票，塞到👱🕊那車夫懷里。
他一邊摸著身上是不是還有值錢的東西，卻😗🏄見那車夫喜笑顏開，點(diǎn)🕤頭哈腰，“夠了夠了！”
那車夫點(diǎn)完錢，不懷好意地看著女孩壞笑，“傻丫頭，傍了大款，運(yùn)氣🔀🚟🆗不錯哦！”
“嘿嘿”笑著，那男人得意🍋🥦洋洋地扭著腰🏛，走出了巷子。
秦照月松一口氣，又想起身后的🆙女孩，轉(zhuǎn)身看過去，問：“你接下來打算怎么辦？”
女孩還🚭🖕⛏凝望著車夫離開的方向，突然扭頭過來，天真地問：“他不要我了嗎？”
被問得一噎，秦照月🛄🐰反問：“他剛🚚✖🍈才打你，你還想跟他走？”
女孩卻🗼伸出兩條白皙的手臂，“他沒有打我🔙⏺，他對我很好。🖨”
秦照月一🐥見，那手上確實(shí)⤵🐏😵沒什么傷痕，可他剛才明明看到……
他低頭看🚲🏹🛂到女孩的身邊，墻面上留有樹枝折斷的劃痕，大抵是那車夫在😚👈他視覺盲區(qū)使了手段，讓他上當(dāng)。
“那你想找他嗎？我可以帶你去……”
“不行🚭?！迸⒋驍嗟?，“他說過，如果他要我跟著什么🔝人走，我一定要聽話?！?br/>
看起來，像是圈套？
秦照月依👍🧦🌁稀感覺自己被騙了，但🥏這孩子看起來又實(shí)誠……
這男人不知🚒🌞🌙道與女孩🚡🕓🚤究竟是什么關(guān)系，據(jù)她的說法，他對她很好，卻又舍得把她賣給別人？
“他是你什么人？”秦照月問。
“他是廟怪哥哥。”
哥哥？
秦照月更困惑了。
那🚾👩🔤男人的年紀(jì)做這女孩的父親🎀，完全是綽綽有余，怎么會被叫哥哥？
且看那男人臉上的皺紋痕跡，不似作偽……
疑點(diǎn)重重，但孩子無辜。尤其入了秋的北🥁😢🐾城涼得很，女孩本就瘦，身上的衣服又單薄，風(fēng)一吹就開始打哆嗦。
秦照月把自己圍巾取了，給女孩圍上，想來在此糾結(jié)，也等不到那車夫回來，便問📟她：“你干爹……不，你哥哥，他把你交給我了，你愿🏔🍓⬜意跟我走嗎？”
女🌀🧞孩看著🕎❕他，臉上沒什么多余的表情，只乖順地點(diǎn)點(diǎn)頭。
于是，回國的🍶🐇第一天，秦照月拎著箱子住進(jìn)🤰⛲了預(yù)定的宅子里……
還額外撿回來一個小女孩。
宅子的舊屋主已經(jīng)做過清潔，秦照月入住進(jìn)去，基本上不需要再打💊掃，只要按照自己個人的喜好調(diào)整家具添置用具。
但秦照月本人不喜🏕💔歡雇傭仆人照料起居，😿😬所以剛住進(jìn)新家的這幾日，還是比較忙碌的。
他忙，女孩也不會打擾，基本不怎么說話，🗜⛑🐅大多數(shù)時候，他也找♐不到她在哪。
偶爾看到☕了，他問幾句話，女🥂孩也會♈乖乖回答，看起來并不像腦子有問題的樣子。
“我叫秦照月，你可以叫我先生。你🔪🚰🔠🔂🥧呢？叫什么名字？”
女孩回答：“我叫爭氣?！?br/>
秦照月以為他聽錯了，“哪兩個字？”
“就是‘活著要爭氣’的爭氣?！?br/>
哪有女孩叫這樣的名字的？
秦照月想給她改一個🚳😎😞，她偏不讓😂🏦🚪，🚨⛓⛏說是那廟怪哥哥給她起的名。
“你爸爸媽媽不給你起名嗎？”
女孩老實(shí)回答：🥚“我爸爸媽媽本來要叫我‘招娣’，因為想要弟弟。廟怪哥哥提醒他們，改叫‘爭氣’也許更好，這樣媽媽肚子會爭氣生男孩，我會爭氣👁吸引弟弟?！?br/>
“……”
“但是廟怪哥哥后來偷偷告訴我，只要我自己💤🤳📕活得‘爭氣’就🔹👥✡夠了，不用期待那個弟弟。所以我喜歡這個名字?！?br/>
原來🛁🏆這個看⏯🏩似簡陋的名字，背后還有這樣的故事。
見🚵女孩自己喜歡，秦照月也不再勉強(qiáng)，隨她去了。
一起生活的這幾天，雖然交流不多，🧞❤但秦照月也會記得幫爭氣多做飯，提醒她來吃。等他忙👿完，就會發(fā)現(xiàn)飯菜已經(jīng)被吃干凈，一切正常，他也就沒多留心。
可等他忙碌完，終于閑下來了，才發(fā)現(xiàn)，那車夫，那爭氣💳口中的廟怪哥哥所說的“腦🎥子問題”，指的是什么——
最開始他以為她是實(shí)🥏🕛🥠誠，觀察💄之后才發(fā)現(xiàn)，她是死腦筋。
也因這頑固特🌘🚇性，她那些不好的生活習(xí)慣也帶進(jìn)🤝🐑了新家，完全改不掉。
要不是秦照月親眼所見，他不會相信真的有人吃飯不上桌，甚至還會端😧👌著飯碗蹲在門外，看😉⚡著車水馬🏄龍的街頭，用手抓飯菜往嘴里塞。
眼看一個石子被人力車輪碾得飛起，掉進(jìn)她碗中，她還視若無睹，抓著那一口飯要往嘴里送，秦🏈🐔🈵照月嚇得趕緊握住她的手腕。
爭氣看過來，無辜地眨眨眼。
“你……”秦照月問，“爸爸媽🦋🚧🛩媽就讓你這么吃飯？”
“嗯。”
“那干爹…😠🤸💱…📥🧔你廟怪哥哥，他沒教你怎么好好吃飯嗎🎦☔😀？”
“他是我鄰居，我只在他家生活過一天，就來城里了。他🎞什么也沒教我🚛⛹🛎?！?br/>
“……”
秦照月嘆了😿🍶🎛一口氣，松開她的手，說：“你跟我進(jìn)來，我教你。”
女孩“哦”一聲，起身跟他進(jìn)屋。
兩人對坐在餐桌兩側(cè)，雖然🥘是吃中餐，但秦照月也習(xí)慣性地鋪🚵🛴好了餐巾。
等他捏好筷子端起碗，做好示范，看向爭氣……
就見她麻利地托起碗，然后五指握住兩🚨根筷子，直接要用這長條來蒯飯吃！
“等等！”秦🌋照月打斷，“🎅筷子不是這么用的……”
他過去，手把手給她捏好手指的姿🕎🏫勢，然后他手指一松……
她手指也松了。
筷子啪嗒掉到桌上，沾的米飯墜了一地。
秦照月看得又氣又好笑，想來筷子對于⛳🧢初學(xué)者確實(shí)有難度👝🎲🛑，就給🛴她找了個勺子。
誰知道她勺子也用五指握，一挖飯🌓🌷，用力過猛，直接甩自己一臉。
爭氣在白米飯間睜開🌛🛣眼，看向秦照月，“吃飯🎀原來這么難嗎？”
秦照月忍俊不禁。
爭氣雖然沒什么表情變化，但偏偏被他看出來幾🎵🌹分可憐。
秦照月🥖👣📳想她先😒前日子過得苦，也理解，便搬來椅子，坐在她身邊，用帕子給她擦臉。
本來白凈的小臉，沾了一頭一臉的塵灰也不知道洗，秦照月此🗳🍸時給她擦了臉，才發(fā)現(xiàn)這孩子生得多么精致。
這樣的📺⏮✍孩子，哪怕腦子有些😴🤖不靈光，也不應(yīng)該嫁不出去。
怕不是有心人從中作梗，非壞了她的婚事。
但沒能嫁人，這事談不上好，卻也說不上壞。
給人擦干凈臉，秦照月🦉親自拿勺，示范給她看要怎么用。但爭氣試了幾🕯⬇🍮次，都不得要領(lǐng)，有些挫敗，甚至飯也不想吃了。
剛開始學(xué)這些教養(yǎng)，秦照月不想把人逼急了，便哄她，“那這頓🥙🃏飯我先喂你，下一次你自己吃，好不好？”
爭氣沒被人喂過飯，也不覺得有什么不🛋🖤😧妥，就同意了。
秦照月也沒給人喂✏👰🍟過飯，眼前的孩子好看、聽話，呆是呆了點(diǎn)，但很可愛，所以他一勺一勺給人喂飯，反而有種養(yǎng)成的快感。
原來養(yǎng)閨女是這種感覺？
——尚未婚娶的秦教授心底默默想道。