按照池縈之的想法,來京時的隊伍，返程的時候一個都👬🎫👚不要少，原樣帶走。

    但徐長史自愿留下,“王府老宅子的修繕工程才開🌿🐫始,總要有人看著。臣🤲屬等老宅子修好了再回隴西郡?！?br/>
    池縈之應下了。

    回程的隊伍少了徐長史，多了曲師父。

    輕車簡從的隊伍清晨出了南薰門，🧠🔋頭兩天怕京城🖥🐪有變故,車馬奔得飛快,路上行進了三五天后,緊張的氣氛松懈⚪下來,隊伍開始不緊不慢地回程。

    池縈之又開始了吃飽了睡、睡好了看風景的悠閑日子💁🥇。

    返程第八天，路過一處小城邊的驛站歇腳，隊伍才走近就赫然發(fā)現(xiàn)驛站里人人穿了一🍻🖲身白,驛丞正在忙忙碌碌地和🙅四五個差役往門楣上🐡🚈🧣搭素絹。

    驛丞抹著眼角迎上來🔙🈹⏯，“各位在路上沒得消息嗎。京🚿城的邸報昨天已經(jīng)送來了。趕緊把💣🍻素衣穿起來。咱們陛下，唉，龍體賓天了。”

    池縈之對著滿眼的縞素🍓😿🔈色懵了一會兒,💲🏙“陛下薨了，那……咱們大周朝……要換新帝了？”

    “陛下薨了,當然是太子登基為新帝?！斌A丞詫異地說📉🚻，🔞“這不是明擺著的嘛?！?br/>
    事情🗾🎼🃏是明擺著的沒錯,但喊慣了的太子爺,以后要改口喊陛下了。

    池縈之換了身素白衣裳，🍼🦋晚飯啃了塊餅，坐著懵了好久才睡著。

    過了驛站，隊伍又沿著官道往前行進了兩🔐💥天，來到一片奔流的大河♐🐇邊。

    曲師父叫停了隊伍,把池縈之叫到了河邊說話。

    “縈縈，這條河是嘉陵江支流。”

    他指著前后不見盡頭的寬闊大河，“順著嘉陵江往南走，到長江上游，再順流而下🍁，可以入南唐國境，直達雍都?！?br/>
    他溫和地說，“北周新帝繼位的關(guān)鍵時期，各方都顧不上你。如今是入南唐國，見你母親🌳💎🌒的最好的機會?！?br/>
    池縈之覺🛰得有必要說明一下，“其實我娘沒病。是蕭表哥為了把我從京城🎞🍺弄出去，傳播的流言而已?！?br/>
    曲驚🙆💗💖🗾鴻并不贊同，“即使你🚢母親沒有生病，她年紀也大了。世間最怕的，是子欲養(yǎng)而親不待?！?br/>
    他反問了一句，“你多少年沒見你母親了?！?br/>
    “……”池縈之捏著袖子里🦔♌的家信，被這句話🗨正正地👈😝🏛擊中了。

    曲驚鴻最后說，🙆“悄悄地去，陪你母親小住一兩個月，不驚動任何人。一兩🍧個月后就走⭐📠，我送你回平?jīng)龀??！?br/>
    隴西王府車隊在江邊👪🔉💒🛩🐺待了一晚，第二天如常啟程👒。

    車馬旌旗輜重一件都不少。

    ——單少了倆人。

    ……

    走商人越🍜境🍨通商的路子，花錢買了假身份，沿著嘉陵江南下，轉(zhuǎn)入長江水道，🌺💤⏺進了南唐國界。

    南北通衢的通商地界，消息也靈通。

    池縈📰🙆之沿路打聽，起先還挺擔心京城出亂子，東宮那位鎮(zhèn)不住局面。

    結(jié)果打聽來的消息是：

    “北周新💑帝啊，登基快兩個月啦！沒聽說有什么亂子。🤥局面穩(wěn)得很?！?br/>
    “據(jù)說國書都發(fā)過來我們南唐啦?！?br/>
    “哎呀呀，好可惜。如果北周出了亂子，咱們大🧐🎒👧唐國好趁機打過去呀！”

    池縈之在路邊茶館里喝著茶呢🎏🥣👂🏇🧝，呸了那閑扯淡的商人一臉。

    她換了個桌子，繼續(xù)聽下一桌圍坐的商人扯淡。

    那桌的領(lǐng)頭商人壓低了嗓音，神秘兮兮地說，

    “各位，你們都聽📢🌂🥍說了沒有，北周剛登基的那位新帝啊，二十來歲了❄👧🉐，沒老婆！”

    “咳咳咳……”剛坐下的池縈之被口水嗆住了。

    滿座的商人都哈哈哈地笑起來。

    “哈哈哈，不能吧。小弟我十🥞八歲那年成親，二十來歲的時候，膝下的小女兒都能打醬油啦?！?br/>
    “別笑，真事?！?br/>
    頭一個開啟奇葩話題的那商人說，“北周這位新🥇帝性子🐨🌭孤，在東宮的時候不僅沒立太子妃，三宮六院居然是空的。剛登基的時候事情多，朝臣們都沒發(fā)現(xiàn)。等國葬忙完了，禮部想起來要冊封新帝后宮了，哈哈哈，居然連個冊封的人都找不出來?！?br/>
    滿桌的🆘☕商人都捧腹起哄，迭聲說，“還等什么呢，選妃，趕緊選妃啊。”

    “對??！等二十七天國喪期過了，北周的禮部就趕緊選妃了。據(jù)說送上了上百幅🤡🌮🏋的京城大家閨秀畫像🎎，那是——燕瘦環(huán)肥，無所不有。天下🍆💌😘美人，任君挑選呀！”

    不只是這桌的商人，全茶鋪😺🎈里坐著的商人🐿都🔹被勁爆的話題吸引過來了，個個興奮地七嘴八舌。

    “選🔺🎛了幾個？都是哪家閨秀？畫像有沒有傳出來的？”

    “畫像——當然是不可能傳出來的。據(jù)說新帝千挑萬選，百幅美人像里，只選中了📽🕍一個?！?br/>
    就連坐在角落🏩🗾里安靜喝茶的曲驚鴻都被驚動了，抬頭望過來。

    池縈之原本好好地坐著喝茶，聽到‘禮部送上了百幅🖇美人圖’，心里也沒什么波瀾，總覺得以😜那位眼💃睛頂?shù)教焐系奶籼扪酃?，選妃應該沒這么容易。

    活生生的絕色大🏗🚗🔗美人送到眼前了，那位都評頭論足、挑三揀四的，更何況只是靠⏹⛽畫像評選呢。

    按她的猜想，這次應該一個都瞧不中才對。

    說不定百幅畫像送進宮去，那人🐙🔠連一眼都不看，直接堆進庫房旮旯里吃灰了。

    直到耳邊聽那商人語氣篤定地說🦏🕗‘選中了一個’，她喝茶的動作微微一頓，不知怎么的，心里仿佛被細針刺了一下。

    那是一種很陌生的感覺，一開始不太疼，卻有些酸疼的感覺，密密麻麻的🎖🆘，從一開始被扎中的地方緩慢地蔓延開去，越來越酸，越來越難受。

    周圍嘈雜的議論📴聲中，她晃了一會兒神，突然又回過神來，掩飾地喝💯🦀😗了一口半冷的溫茶，手里動作🔖大了些，大半杯潑在了袖子上。

    她急忙站起身來，正抖著濕透的袍袖時，耳邊又傳來了那商人👺💆半是感慨半是賣關(guān)子的高聲議論話語：

    “嘖嘖🦒🤘嘖，不知是怎樣傾國傾城的絕色，才能百里挑一，艷壓群芳，從一眾京城🍗🥏閨秀里脫穎而出呀。這位屏雀中選的清寧縣主🈸⛏🤗……封號怎么聽起來有點耳熟呢?！?br/>
    “噗——”

    這回是角👻❣📊落里安靜坐著的曲驚鴻噴📢🚄了茶，捂著嘴低低地嗆了幾聲。

    池縈之正忙著清理潑濕的袍袖呢，聽到‘清寧縣主’四個🦌字，手又突然一抖，這回動作更大了些，袍袖橫掃半個桌面，直接把面前的幾個茶杯連帶🎭👑🕣茶壺📧全掃地上去了。

    一片嘩啦啦的碎瓷🥖🥨🤼落地聲中，她顧不上這些小事了，一邊趕緊掏錢賠給店家，招呼原樣茶水再來一份，一邊趕緊問那位嘴皮子媲美說書先生的商人，

    “北周新帝選中的……是清寧縣主？沒聽錯吧？清寧🦖🌒縣主可不是京城出身的閨秀?！?br/>
    周圍圍坐的商人們也有人反應過來了：

    “對啊，清寧縣主，不就是叛💊🦏了咱們🤥⛹大唐國、投奔北周的池老賊的女兒嗎。人家常住隴西郡，可不在京城！我說你小子滿嘴跑馬，說豁嘴了吧！”

    被人懷疑的那商人急得臉紅脖子粗。

    “我剛走北周京城一趟，消息絕對不會錯！北周新帝選中的唯一一個，就是隴西郡平?jīng)龀堑哪俏磺鍖幙h主！禮部都在準備下聘的禮單了，禮單里幾件🤦🐁🥥珍奇貨是跟我進的！”

    池縈之：“……”

    一片鬧哄哄的‘原來錯怪兄臺了’‘不知兄臺賣了什么好貨’的寒暄聲中，池縈之撈著濕噠噠的袖🌍子，神色恍惚地出了茶鋪，跟早就起身在外頭等候的曲驚鴻匯合。

    兩人一前一后出了市集長街🥪🔪😍，走到河邊渡口，🍑坐上了他們雇的船，沿水路繼續(xù)順流南下。

    船夫平穩(wěn)的槳聲中，池縈之坐在船艙里越想越不對勁，🌍🌄🐙懷疑地跟曲驚鴻商量著，

    “那位到底要干嘛呢。他既然知道我🗿🚱跟哥哥互換身份的事了，我這個世子在回程的路上，平?jīng)龀抢锏哪莻€清寧縣主當然是我哥了！他、他該不會要娶我哥做老婆吧？”

    她順著這個思路想象了一下，感覺太可🐡🌚🧝怕了，崩潰地說，“不行，我🚂🎰不能把我哥嫁給他！”

    曲驚鴻：“……”

    曲驚鴻噴了一口茶，倒是很快想清楚了。

    他搖了搖頭，“💘真是當局者迷。你冷靜🍹下來，好好想想。我倒覺得……那位從放你出京開🛢👺始，就在一步步地下棋了。我們從頭開始倒推一下?！?br/>
    兩個人坐在船艙里，小聲商議著。

    池縈之舉起一根纖長手指，“第一，他裝作不知道我跟我哥的事，發(fā)下返程文書，放我出京。不，應該說是，放🔨🎇隴西王世子🤓💝📄出京?！?br/>
    “正是如此?！鼻@鴻微微頷首。

    “第一步，放隴🤨🔭西🐗👀王世子出京。之后的第二步，🌵登基后開始選妃，選中了清寧縣主。”

    池縈🎆之越想越別扭，“他真把我哥的小像混到一堆京城美人圖里，然后把我🕔哥選了？”

    曲驚鴻更正了一下思路，“不管那畫像里畫😏🎒🍓的是誰，名義上都是清寧縣主的小像。他選的是清寧縣主?！?br/>
    “第三步，⏮選中以后，禮部準備下聘的禮單，送到平?jīng)龀?，把清寧縣主迎回京城……🔨🗄”

    池縈之和曲驚鴻對望了一眼。

    “他這次選的是老婆，肯定📄要脫衣服進帳子。💄那我們家無論如何，決不能送我哥過去的。”

    說到這里，池縈之意識到圈套設(shè)在哪里了。

    “外人👅🧚看來，離京返程的是隴西王世子，迎進京城來的是清寧縣主。但其實……去的是💵🌒🥑我🤲🍐，回來的也是我……”

    “對?！鼻@鴻同情地摸了摸她的頭，“這就是💥京🔥🔎📧城那位給你布的棋局了。走的是明路子，光明正大的陽謀?！?br/>
    池縈之🍓🆓🥎：“……”這波操作實在是太騷了。無話可說。

    她往船艙壁上一靠，袖子蒙住了臉。

    曲驚鴻的視線在她被遮住了大半的臉上轉(zhuǎn)了一圈，“縈縈，他布好了棋局，謀劃著要娶你，你可愿意？若是你不愿意的話……”他沉吟著，“直接把下🈁棋的人除去也是可以的——”

    “不不不，不至于?！背乜M之趕緊喊停。

    “留著他，留著他?！?br/>
    “如此說來，你是愿意的了？那我便🌜🌾🛐兩不干涉?！?br/>
    池縈之這回用大袖袍把臉嚴實遮住了，“📟🌗我還沒想好。……讓我再想想?！?br/>
    曲驚鴻卻又把她叫起來了。

    “縈縈，還有個問題?！?br/>
    他頭❄Ⓜ🤩疼地說，“現(xiàn)在你人在🕛😗南唐，禮部的下聘隊伍若是最近啟程去了平?jīng)龀牵鍖幙h主入京的話……”

    “他們找不到人。我不在，我哥也不在。”

    池縈之捏著🌗🛫🈹袖里厚厚🤘❓的家信說，“母親信里寫了，我哥現(xiàn)在和她一起🐀📽在南唐?！?br/>
    兩人相對啞然了好一陣，不知道該說什么。

    “我現(xiàn)在就送你回平?jīng)龀恰！鼻@鴻最后說。

    但池縈之人已經(jīng)在南唐東南境內(nèi)，距離母親和哥哥只有兩三天水路路程，就這么掉頭折返，緣慳一面，她不📝👘🥇愿意。

    “我還有個辦法?！彼肓税胩?，商量著，

    “我寫封信給太子爺……🧙🕴🥝啊，不，現(xiàn)在是陛下了。跟他求個情，把情況說明一下，緩✝幾個月唄?！?br/>
    曲驚鴻想了片刻，覺得是個辦法，點了頭。

    “你好好🚭🔆😁寫，寫得懇切🔴🌛🌞一些。我想辦法找人盡快送去?！?br/>
    五日后，🌛🌛👆一封匿名信憑空出現(xiàn)，躺在了正陽宮守🎑💊🐿心齋里。

    值守的雙喜⏲🚣🎀火速上報給羽🚮🍬🚺先生，又轉(zhuǎn)呈給了新帝。

    薄薄的書信，只寫了三四行內(nèi)容。

    一筆秀麗的攢花小楷，看起來眼熟得很。

    “陛下敬啟：

    最近身子好嗎。吃飯胃口可好。

    臣返程途中去南唐探望母親，小住兩月便回。請陛下務必相🐸⭐🍴信臣的事主🦕忠心。臣很快會回🈂🚿♎來的！

    縈之頓首再頓首”

    司云靖看到信的時候，正在用晚膳。

    右手提著筷子，左手拿📑🚊著信，一邊💞💡👾吃一邊看?？戳?#128025;🍫💵一遍，吃不下了，直接把信紙揉成了皺巴巴的一團，往桌子上一扔。

    緩了幾口氣，他把紙團扒拉回來，又挨個字句仔細看了好幾遍🐢🎨🧦。

    京城這邊，禮部📩🐣最近為了下聘的事忙得四腳朝天。正主兒倒好，回程半路上直接跑了！

    還一口一個‘相信臣的事主忠心’，‘臣😋🏠😇會回來的⏩🛠’……

    她是以男子身份去的，還是換了女兒裝去的？

    她就沒想到……南唐有她母親在，若是她母🔸親做主，直接把她嫁了呢？?。?br/>
    司云靖手里的湖筆桿在木桌上噠噠噠地敲了幾下🍍😜，吩咐說，

    “傳召令狐羽來。🕚🖇📯和他說——南唐的歲貢今年提前送來了，我大周給南唐的回禮日程也跟著提前。朕與他商議一下。📙🏋”