元豐四年。

    五月。

    垂拱殿。

    宋神宗與群臣商議國事🍮，一名官員出列啟奏道：“啟稟官家，保🌬🚱泰監(jiān)軍司統(tǒng)軍吐蕃族禹藏花麻派使者送來文書，說夏國國主李秉常被其母梁太后軟禁，特來向我朝求援?！闭f完將文書呈送御前。

    宋神宗接過宦官遞來的文書，仔細后，震驚道：📞“竟有此事！”隨即思忖片刻，道，“我朝與夏國已🌋🖕🖖十年未開戰(zhàn)，貿(mào)然出兵只怕引起兩國沖突。你且安頓好使者，容朕與輔臣們商議后再定?！?br/>
    十年前，即熙寧四年正月，大宋將領鄜延路鈐轄種諤率💸🆒📮兵攻打西夏🏤🛫🏞的羅兀城。西夏樞密使哆臘率兵迎戰(zhàn)種諤部將高永能，戰(zhàn)敗，羅兀城失守，歸大宋。二月，西夏向遼請求出兵支援。三月，西夏兵臨撫寧堡，撫寧堡陷落，宋朝隨后放棄羅兀城。此戰(zhàn)的結果，大宋新筑的諸多堡全部陷落，死傷將士千余人，種諤被貶為汝州團練副使、潭州安置，韓絳被貶為鄧州知州。。西夏雖然取勝，但打仗耗費人力物力，且戰(zhàn)事周邊民不聊生，西夏國主李秉常為了休養(yǎng)生息，派使者與大宋附加換地條件議和，被宋神宗拒絕，經(jīng)過雙方多次溝通協(xié)商，最終達成和解。至此到元豐四年，整整十年兩國除了偶爾邊境摩擦，沒有發(fā)生實質性的戰(zhàn)爭，維持著表面上的平和。

    西夏惠宗李秉常因其父毅宗李諒祚猝死，幼年登基，其母梁太后垂簾聽政。九年后，十六歲的李秉常親政，但梁太后把持朝政數(shù)年，勢力錯綜復雜，自己雖然親政，🕴🏎但諸多地方受限。元豐四年，李秉常打算割地給大宋，并借助大宋之力對付梁氏一族的勢力，于是派李清正出使大宋。李清正還沒離開西夏，就被梁太后殺了。梁太后隨后將李秉常囚禁起來，并封鎖消息。然后天下沒有不透風的墻，皇帝被囚📘🍚禁的消息不脛而走，李秉常的親信以及各部族紛紛率兵討伐梁太后及其背后的梁氏勢力，西夏一時間陷入內亂之中。

    宋神宗退朝后來🐁到文德🤑🚹🤫殿稍作休息，召知樞密院孫固、呂公著來此。兩人站定后，宋神宗問道：“夏國之事各位有何打算？”

    知樞密院呂公著道：“夏國主年幼，梁氏禍國，數(shù)年不放權，應當救🍠🚸🏳之?！?br/>
    宋神🦁宗沉默片刻，道：“我們借著救李秉常，攻打夏國，諸位意下如何？”

    眾人皆驚。

    宋神宗滿懷雄🔈💋💝心壯志，道：“朕早有取夏之心，如今夏國國內混亂，必定無暇迎戰(zhàn)，我國兵強馬壯，派良將率兵數(shù)十萬伐之，必能一舉滅夏?！彼麖募次灰詠砭鸵恢痹诖蛳膰闹饕猓诵輵?zhàn)的這十年，前面可沒少和夏國打仗，如今正是最好的時機。

    知樞密院孫固上前一步🧛⏮，道：“官家，舉兵易，解禍難，一旦率兵攻打夏國，十年前的盟約就此瓦解，如果此次不能滅掉夏國，到時再向解除戰(zhàn)禍可就不容易了，🐬♍〰說不定又會回到十年前戰(zhàn)火不斷的時期！”

    宋神宗道：“正是如此，朕才有意一舉👅滅國，此后再無邊境戰(zhàn)事，百姓即可安🍜🦄居🙂👱🦂樂業(yè)。”

    呂公著聽后汗如雨下，剛才在垂拱殿宋神宗還說怕貿(mào)然出兵引發(fā)兩國戰(zhàn)事，這會兒直接跳過救人改為出兵滅國📟🚽了。他猶豫片刻，啟稟道：“剛才孫大人也說了，攻打夏國容易，但是官家想要滅夏只怕……絕🐺📝🏩非易事，此事需得多方籌備，從長計議?。　?br/>
    宋神🆒🦋🥫宗道：“沒法從長計議，趁著夏國內亂出兵，我方才有勝算。拖得久了，對方局面穩(wěn)定，到時再想滅夏國只怕難了?！?br/>
    孫固道：“可是官家……”

    宋神宗怒目而🖨視，呵斥道：“沒有可是！朕🔵🌄意已決，出兵討伐夏國，一舉殲滅！”

    孫固見宋神宗態(tài)度堅決只🚗👸怕再多說辭也無濟于事，只得道：“如果必須這樣，還望官家找個罪名討伐夏國，從而分🚏🌟⏬裂其地，再派其酋長自守之?！?br/>
    宋神宗笑道：“此真酈生之說。”

    孫固道：“不知官家打算任命誰擔此重任？”

    宋神宗道：“朕準備派李憲去?！?br/>
    孫固愕然，心想著出兵討伐西夏怎能讓宦官率兵前往，成何體統(tǒng)，于是毅然決然反對道：“伐國大事，如果🌃🚯🐸讓宦官領兵，官員們誰肯為他所用?。∵€望官家另謀良將?！?br/>
    宋神🚄💒宗面露不悅，道：🦁👣🐬“李憲雖為宦官，但作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，有何不可！”

    李憲少時因家境問題凈身入宮，但喜好讀書，尤愛兵法。熙寧三年，李憲在大將韓絳手下?lián)巫唏R承受。熙寧四年那場西夏取🏦勝的戰(zhàn)役，種諤決策失誤被貶，但李憲因對局勢分析得當沒有受到處罰，反而受到宋神宗倚重，改為在河東路經(jīng)略使趙禼擔任走馬承受。熙寧六年，熙河路經(jīng)略安撫使王韶欲收復河湟地區(qū)🔡。宋神宗派李憲前往巡視，與王韶協(xié)力率兵收復。隨后，大宋攻占河州，河州之役大獲全勝，李憲再立戰(zhàn)功。其后與西夏的戰(zhàn)爭中，李憲因出色的軍事才能多次立下戰(zhàn)功，深受宋神宗喜愛。

    孫固見宋神宗執(zhí)意讓李憲為帥領兵攻打西夏，眼珠一轉，道：“官家若無合適人選，不如讓臣🌝🍋出征?！?br/>
    宋神宗道♿😱：“不用，你就好好👠🤨📊留在樞密院坐鎮(zhèn)，打仗的事派李憲再🔜合適不過。你若沒什么事就下去吧?！?br/>
    孫固只得跪安告退。

    六月。

    宋神宗下詔任命被貶為東🤴🕰上閣門使、文州刺史的種諤為鄜延路經(jīng)略安撫副使，并召鄜延路經(jīng)略安撫使沈括與種諤入宮秘密商議戰(zhàn)事。

    種諤對宋神宗大言不慚道：“夏國無人，李秉常年少，臣若前往夏國提其手臂就能手😽🤦🌆🍳到擒來！”

    宋神宗大喜，道：“卿可愿🏤🗺📷擔👹🍅🗾此重任，替朕滅了夏國?！?br/>
    種諤道：“臣定將不負所托，為官🏁👆家收回失地！”

    宋神宗心中烈火焚燒，愈發(fā)堅定西征之意，當即命種諤🎆作為鄜延路經(jīng)略安撫副使一定要好生協(xié)助鄜延路經(jīng)略安撫使沈括，并賜以金帶，另賜銀萬兩為招納之用，鄜延路及麟府事悉聽種諤號令，同時決定出兵討伐西夏。