蘇軾飛奔出衙門(mén)，見(jiàn)阿宗站在門(mén)口，焦急地問(wèn)🌬🚱道：“怎🍮么回事，任姨早上不還好好的?！?br/>
阿宗道：“我也不知道🌋🖕🖖，王小娘剛才讓我來(lái)通知📞官人您回家?！?br/>
蘇軾騎上驢往家的方向趕去，阿宗緊隨其后。兩人回到家中，蘇軾躍下驢背，直奔任彩蓮廂房。此時(shí)全家人都站在屋內(nèi)，蘇軾快步來(lái)到床邊，看著奄奄一息的任彩蓮，淚水奪眶而出，道：“早上還說(shuō)任姨精神終于💸🆒📮有所恢復(fù)，怎么突然就不行🏤🛫🏞了？”
王閏之以帕拭淚，哽咽道：“可能是回光返照🕴🏎吧。📘🍚”
蘇軾為任彩蓮把了下脈，脈象已經(jīng)非常虛弱，似有🤑🚹🤫似無(wú)，🐁看樣子是提著最后一口氣在等自己回家。他輕喚雙眼緊閉的任彩蓮，道：“任姨，我回來(lái)了?！?br/>
任彩蓮睜開(kāi)沉重的眼皮，🍠🚸🏳向蘇軾伸出顫抖的手，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“子瞻，你……回來(lái)了……”
蘇軾緊握任彩蓮的手，哭泣道：“我回來(lái)了?！?br/>
任彩蓮用盡全身力氣說(shuō)道：“我只能🦁……陪你到……這兒了……以后的日子……你要照顧好……自己……”
蘇軾努力地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我會(huì)的?！?br/>
任彩蓮看了眼床邊哭泣的眾人，露出了幸福而釋?xiě)训男θ?，溘然長(zhǎng)逝。蘇軾看著任彩蓮的手從自己手中滑落，撕心裂肺地哭著。屋內(nèi)哭聲肆起，🔈💋💝繞梁不絕。
徐大受讓衙役去臨皋亭打探情況后得知蘇軾🐬♍〰乳母🧛⏮病逝，特命人送來(lái)一大罐銅錢(qián)。蘇軾將錢(qián)罐還給衙役道：“替我謝過(guò)徐大人，這我不能要。”
衙役道：“徐大人說(shuō)🙂👱🦂了，家中置辦喪🍜🦄事需要錢(qián)，👅您還是收著吧?！?br/>
蘇軾道：“我還有🐺📝🏩積蓄📟🚽，足夠料理后事，麻煩你把錢(qián)還給徐大人?！?br/>
兩人相互推了一會(huì)兒，蘇軾堅(jiān)決不要，衙役🆒🦋🥫只得拿著錢(qián)罐返回衙門(mén)。
隨后的日子，一家人一直在忙于料理🔵🌄任彩蓮的后事，并找人算了日子準(zhǔn)備兩個(gè)月🖨后下葬。
兩個(gè)月后。
十月。
任彩蓮下葬，蘇軾親筆為其撰寫(xiě)墓志銘：趙郡蘇軾子瞻之乳母任氏，名采蓮，眉之眉山人。父遂，母李氏。事先夫人三十有五年，工巧勤儉，至老不衰。乳亡姊八娘與軾，養(yǎng)視軾之子邁、迨、過(guò)。皆有恩勞。從軾官于杭、密、徐、湖，謫于黃。元豐三年八月壬寅，卒于黃之臨皋亭，享年七十有二。十月壬午，葬于黃之東阜黃崗縣之北。銘曰🚗👸：生有以養(yǎng)🚏🌟⏬之，不必其子也。死有以葬之，不必其里也。我祭其從與享之，其魂氣無(wú)不之也。
喪事至此徹底完結(jié)，蘇家人又恢復(fù)了往日的生活🌃🚯🐸。
秋去冬來(lái)，日子🚄💒一天天過(guò)去，不🦁👣🐬知不覺(jué)已至寒冬臘月……
這天，通判馬正卿休息，一大早便來(lái)家中做客。馬正卿與蘇軾交好二十年，正好蘇軾🏦被貶黃州時(shí)擔(dān)任黃州通判，平時(shí)對(duì)蘇🔡軾沒(méi)少照顧。由于知州徐大受喜歡蘇軾，通判又是蘇軾的好友，衙役們對(duì)蘇軾也十分客氣，雖說(shuō)蘇軾名義上是被看管，但其實(shí)頗為自由，經(jīng)常到處游走無(wú)人管，只要不離開(kāi)黃州管轄范圍，去哪兒都隨意。但這些自由在溫飽不能滿足的情況下，顯得格外多余。
馬正卿🌝🍋和蘇軾閑聊許久，見(jiàn)其面帶愁容，關(guān)心道：“最近遇到什么困難了嗎？”
蘇軾與其相🔜熟，♿😱也不避諱，直截了當(dāng)?shù)溃骸斑€能有什么困難，說(shuō)來(lái)說(shuō)去一個(gè)錢(qián)字?！闭f(shuō)著長(zhǎng)嘆一口氣，繼續(xù)道，“六月初時(shí)盤(pán)算著五萬(wàn)多文可以花一年，結(jié)果天不遂人愿，任姨生病花了一堆錢(qián)，料理喪事又花了一堆。我早👠🤨📊上剛和閏之算過(guò)，剩下的錢(qián)最多堅(jiān)持到明年年初，難啊……”
馬正卿嘆了口氣，道：“以你的才學(xué)，其實(shí)衙門(mén)里有很多不起眼的營(yíng)生你皆可做，雖說(shuō)錢(qián)少了點(diǎn)🤴🕰，但也能補(bǔ)貼家用。只可惜朝廷詔令明文規(guī)定不能給你簽書(shū)公事，我和徐大人也不敢給你安排掙錢(qián)的事務(wù)?！?br/>
蘇軾道：“我明白，你們已經(jīng)很照顧我了，所以我這半年一直在另辟😽🤦🌆蹊徑，尋找解🍳決之法。”
馬正卿道：“可有想到？”
蘇軾道：“前幾天和朝云聊天，無(wú)意中說(shuō)到要是👹🍅🗾能有塊地種點(diǎn)糧🏤🗺📷食自給自足就好了。只可惜朝廷不會(huì)給我分配良田讓我耕種的，所以也就是想想。”
馬正卿陷入了🏁👆沉思，許久，靈機(jī)一動(dòng)，道：“良田不能給，可以給無(wú)主的荒地啊，反正荒著也是荒著?！?br/>
蘇軾不懂種地，疑惑道：“荒地又不種不出🎆莊稼？要荒地有何用?！?br/>
馬正卿道：“黃州不少荒地土質(zhì)不好，不適合耕種，所以一直荒廢著。但是不適合耕種不代表完全不能種。只要我們盡心開(kāi)墾，也許真能種出莊稼來(lái)，這樣你就能自給自足💴🈸🍿了?！?br/>
蘇軾道：“先不說(shuō)荒地能不能開(kāi)墾成🏐🦀功，就單說(shuō)這塊地，要去哪兒找⤴✂💡呢？而且就算找到了🖱會(huì)給我嗎？”
馬正卿道：“那你別管了，我回去翻翻衙門(mén)的簿籍，再多方打聽(tīng)一番，總能找到合適的。等地找到了，我們?cè)傧胂乱徊健?#129357;📬”
蘇軾道：“好，那就有勞夢(mèng)⛑❇👿得了。”（馬正卿，字夢(mèng)得）
馬正卿道：“和我客氣啥，我能⏬🌞📂做的也🥜💉🥢🌉🔶🎭就只有這些了?！?br/>
蘇軾道：“🌖夢(mèng)得過(guò)謙了，這半年來(lái)要不是你和徐大人，還♋有諸位朋友的幫助，我們一家只怕早就死在黃州了。也算是上天垂簾，讓我在這💳🚴兒遇到你，又遇到了徐大人，才讓我這戴罪的日子好過(guò)些?！?br/>
馬正卿道：“你這是前面幾📰🏯任為官期間為民盡心盡力積的福德，所📙🧗🍊以上天才讓你來(lái)到黃州遇到了我和徐大人?！?br/>
蘇軾道：“希望這次找地能順利?！?br/>
馬正卿道：“地好找，主要是找到一塊既被劃歸為荒地，但土質(zhì)又不至于太差的地比較難?？傊冶M力去找，找到后爭(zhēng)取在明年開(kāi)春前將地劃撥給你🤦🍈🐯，這樣你就可以種些莊稼以養(yǎng)家糊口?！?br/>
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭。
數(shù)日后。
馬正卿興高采烈地來(lái)到蘇軾家，剛一見(jiàn)🥣到蘇軾，🕴🆒🤼激動(dòng)道：“我找到地了！”
蘇軾道：“真的！在哪兒？”
馬正卿👅🏇🐮道：“城東門(mén)外的一個(gè)小土坡上有🌛💕📧大約五十畝的地荒廢著，我專門(mén)請(qǐng)了些農(nóng)戶實(shí)地查考過(guò)，他們說(shuō)認(rèn)真開(kāi)墾下應(yīng)該能種出莊稼?！?br/>
蘇軾激動(dòng)道：“太好了，我想去看看?！?br/>
馬正卿道：“走，馬車在外面，我們一起去。”