江州是濟(jì)南🌑😡府一個(gè)不大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，離城三十🌍🍔里的雙水村有個(gè)周家，如今是十里八鄉(xiāng)有名的大戶(hù)🤗🕉👲。
村子的主道旁矗立著十年前皇帝親賜的“護(hù)國(guó)大將軍”漢白玉石牌坊，坊前有周📆氏祠堂，南北各有石獅、石龜、石馬各一對(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著極其堂皇威嚴(yán)。
這是皇室給周家上一代家主周🚹🎄墀及其子救駕之功的體面。
天還沒(méi)有亮，周家的一等大丫頭瑞珠揉了揉😸🤨眼睛，打了個(gè)哈🌰🕎欠后準(zhǔn)備到廚房里🏬📍👶端些熱水梳洗。
剛一動(dòng)身就聽(tīng)到廚房方向🥎有動(dòng)靜，她好奇地推開(kāi)房門(mén)，就見(jiàn)霧氣氤氳的蒸汽⏱🌇里，有個(gè)高身量的女子正在灶前燒火做飯。
瑞珠嚇得不行，連忙撲過(guò)去強(qiáng)行攔住，“二少奶奶，這些都是下人們干的粗活🍢🍕🥏兒。要是讓老太太看見(jiàn)🚴💅🔕你自己動(dòng)手，說(shuō)不得要把我們都攆出去……”
腰上扎著圍🥐裙的譚五月往❎🖋🤵面盆里和了一點(diǎn)熱水，不以為意。
“我嫁進(jìn)來(lái)都有三個(gè)月了，也沒(méi)什么事兒，整天不是吃就是睡，照這樣下去🥙遲早要長(zhǎng)得像球一樣。祖母昨個(gè)兒念叨著說(shuō)🚌想吃一碗香椿寬面，我在家里時(shí)也常給我爹做這些，想著也費(fèi)不了什么事兒就起了個(gè)早……”
這位周家🏑🏥😳剛進(jìn)門(mén)的新媳婦聲音平緩聽(tīng)不出大的起伏，襯得整個(gè)人有點(diǎn)木木的。但深入了解之后，就🤡知道這是個(gè)脾氣秉性極好的。
瑞珠是霍老太太派過(guò)來(lái)🐁⬅⛽服侍的大丫頭，從小就長(zhǎng)在📏周家，可以算是周家的家生子，此時(shí)聽(tīng)了這話(huà)卻吶吶地不知道說(shuō)什么才好。
二少奶奶🎲就是有這🏚🐛🤒個(gè)本事，好好說(shuō)著話(huà)也讓人能冷場(chǎng)。
她在心里暗暗嘆了口氣。
待人這么和氣的二少🙏🏃奶奶，里里外外熟悉她的，沒(méi)有一個(gè)說(shuō)她的不是。
可女人再好再懂事有什么用？
二爺把人娶過(guò)門(mén)后說(shuō)走就走了，整整三個(gè)月過(guò)去都📃💞沒(méi)給二少奶奶捎個(gè)音信兒。
不過(guò)話(huà)🏠🐏說(shuō)回來(lái)，其實(shí)這前前后后也不能全怪二爺。
二少奶奶過(guò)門(mén)不過(guò)三天，二爺就被林夫人一封接一封的家信緊催著到京城國(guó)子監(jiān)里去讀書(shū)。但仆婦們私底下就說(shuō)，家里的這位小門(mén)小戶(hù)出身的二少♎🗄😎奶奶是🕴因?yàn)槿氩涣肆址蛉说难?，所以才這么不給她臉面……
瑞珠不由抬頭望了一眼。
油燈下的譚五月一張凈白的容長(zhǎng)臉，只在唇上抹了淡淡的一點(diǎn)胭脂，勉強(qiáng)算是清🏼秀。
上身穿了一件秋香色蓮花紋的對(duì)襟夾衣，下面是淺青色的八🕋😲🐡幅挑線(xiàn)裙。頭發(fā)倒是又多💼🐈又密，卻只戴了一對(duì)🍉🔓小小的攢絲銀簪。
看起來(lái)雖然淡雅相宜，顏色卻是素的不能再素。
這位二少奶奶原本就比二爺要年長(zhǎng)上兩歲，二爺……又長(zhǎng)了那么一張奪人眼珠子的臉。唉，🤲🐱這🎅💉門(mén)婚事怎么看怎么不般配，難怪底下服侍的人都在背后👜📍議論紛紛。
瑞珠心眼兒實(shí)在，又😿🎣🎎素來(lái)不是⛳掐尖兒要強(qiáng)的人，這才被霍老太太送到譚五月的身邊來(lái)當(dāng)大丫頭。
她想自己畢竟比這位主子大一點(diǎn)，在🤼周家待的時(shí)日也久一些，見(jiàn)的事也多一些，就壓🍨著嗓門(mén)低勸道：“……本不該奴婢多嘴，可你這身打扮也太素了。老太太雖然不會(huì)說(shuō)什么，可🎸🥓來(lái)來(lái)往往還有這么多本家親戚的女眷看著呢！”
周家如今在江州很有體面，家里前來(lái)拜訪(fǎng)的客⛽🛩人四時(shí)🚭🚒🚆都沒(méi)有斷過(guò)🚔🚆💏。
這還是霍老太太不喜歡招搖才顯得稍稍冷清些。
林夫人本來(lái)就對(duì)這門(mén)婚事不滿(mǎn)意，👾✒🤺婚禮那天借口🤽🤶京城事務(wù)太忙竟然沒(méi)有回來(lái)，族里有些乖覺(jué)的人自然不免看輕譚氏。
即便有老太太處🥎👐處維護(hù)🌃🐞⛳，但走到哪里❇總有那么兩三個(gè)不長(zhǎng)眼的喜歡說(shuō)些酸話(huà)。
譚五月低頭看了看，身上的衣服看起來(lái)🖤💋💻的確不華貴。
她臉色有些灰暗晦澀，低著頭訥訥而言。
“那些絲的綢的好看是好看，就是太不中用，一不小心就往身上留折痕🎉。往時(shí)我在家里的時(shí)候只穿尋常的粗棉布，就總在想難不成別家的那些太太小姐一天到晚什么都不做，一輩子……就混吃等死？”
瑞珠臉上笑容一凝，旋即錯(cuò)愕。
總覺(jué)得這話(huà)里頭有一點(diǎn)不對(duì)味的譏諷。
但她更知道這位二少奶奶出身商戶(hù)，親娘早早去世，親😩✴🥙爹又忙著做生意，是在親戚家胡亂長(zhǎng)大的。所以即便過(guò)門(mén)好幾個(gè)🏄月都還不大習(xí)慣大戶(hù)人家的作派，就疑心自己剛才聽(tīng)岔了意思。
瑞珠就坐在灶前一邊幫著燒火，一邊細(xì)細(xì)解釋。
“其實(shí)咱家老太太也挺討厭這些規(guī)矩，說(shuō)周家總共興旺不過(guò)二十年，就老把自個(gè)兒往世家大族上靠?？稍奂伊址蛉俗钪v究這些，如😩🐽🕸今在鄉(xiāng)下也就罷了。日后要是到了京城的宅子，聽(tīng)說(shuō)就是吃個(gè)飯睡個(gè)覺(jué)都有百十條規(guī)矩?！?br/>
譚五月手中和面的動(dòng)作滯了一下，偏著頭，有一種隨意的🌁🌧灑脫。
“京城啊，那可是遠(yuǎn)的不能再遠(yuǎn)的地方……”
瑞珠從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)江州，對(duì)京城雖然有🌳些🤖向往但更多的是難以名狀的懼怕。
所以對(duì)于譚五月的惶恐她是感同身受。
“咱們這個(gè)地方雖然小，但是一年到頭無(wú)災(zāi)無(wú)害，說(shuō)實(shí)話(huà)哪兒都沒(méi)有老家好?？衫咸舱f(shuō)了，二爺天生是做大事的人，小小的江州困不🚡🍊住他……”
想到這里她都幫二少奶奶愁起來(lái)。
……那位林夫人可是個(gè)眼睛里容不得沙子的人。
二少奶奶性格👎🤙🤭又這么溫吞綿軟不💹😖🕸懂眼色，真要見(jiàn)面了林夫人只怕💹📄🐛百般都瞧不上。
灶臺(tái)上已經(jīng)擺了幾樣適口的小咸菜。
瑞珠打開(kāi)旁邊溫著📑⏱🍠的灶眼兒一看，里頭吊著的骨頭湯竟然沒(méi)剩🕴💤🤞多少了。
霍老🤒🖖太太上了年歲牙口不太好，偏偏味道又吃得重，中午時(shí)最喜歡的就是拿熬釅的濃湯泡茶飯，🏝所以🐵一年四季都用小爐子吊著高湯。
想來(lái)是管事兒的婆子一時(shí)疏忽📝✉🚒，昨晚睡前煨湯時(shí)竟然忘記往砂鍋?zhàn)?#127745;🏍里摻新水。
也說(shuō)不定還是故意的……
瑞珠心頭又氣又急，面上卻不敢顯露分毫。
那鍋里頭的高湯眼看著已經(jīng)不能用了，所幸🔲🔎還有采買(mǎi)上人剛剛送來(lái)的一提籃筒子骨和新鮮的雞架，就是不知道這時(shí)候現(xiàn)熬來(lái)不來(lái)得及？
瑞珠草草翻了一下，見(jiàn)籃子里的筒子骨并沒(méi)有斬?cái)?，而是完完整整地束在一起，立?#128506;🕯🤤就明白這是廚房里的幾個(gè)婆子合起伙來(lái)欺負(fù)👒🗿🎥面淺的二少奶奶🍼。
她在🚞😩🌂心頭暗恨這些婆子奸🔅📔滑勢(shì)利，擺譜都擺到主🐔😬🥅子頭上來(lái)了。
二少奶奶再木訥再不得林夫人的歡喜，那也是周家老太太做主明媒正🏫🐬娶進(jìn)門(mén)的。老太太和林夫人這對(duì)半輩子💻不對(duì)盤(pán)的婆媳打擂臺(tái)，關(guān)這些🕜下人們什么事兒？
瑞珠鎮(zhèn)定地笑了一下，視而不見(jiàn)的打圓場(chǎng)。
“……打自二爺進(jìn)京后，采買(mǎi)上的人也疏忽了不少。反正這會(huì)兒時(shí)辰還早，我這就💽去叫個(gè)氣力大的婆子進(jìn)來(lái)把骨頭斫斷，等會(huì)兒用大火急熬半個(gè)時(shí)辰🕋⏹📞，加點(diǎn)兒陳皮🈁🛐枸杞羊奶，吃起來(lái)也沒(méi)什么不一樣。”
用來(lái)熬高湯的是豬腿骨，沒(méi)有利斧是弄不斷的。
這時(shí)侯后知后覺(jué)的譚五月想來(lái)心里也明白過(guò)來(lái)，垂下眼瞼沒(méi)有說(shuō)話(huà)。抄著手在灶臺(tái)邊站了一會(huì)兒，好半🏦天才慢慢把裝在竹籃子里骨頭倒在銅盆里清洗。
瑞珠恨恨地跺了跺腳。
心想二少奶奶性子軟不頂事，抽空一定要請(qǐng)老太太出面把😼⛺這些奸滑的丫頭婆子狠狠訓(xùn)斥一頓。要不然這些人今天使個(gè)小絆子明天使個(gè)小絆子，讓人不痛不癢日子卻沒(méi)法過(guò)得松快！
她剛走了幾步，連廚房的門(mén)檻兒都還沒(méi)有邁過(guò)，就聽(tīng)二少奶奶在🧟🦑⛄后頭輕輕喚了一聲，嚅嚅地念叨，“不過(guò)是幾根肉骨頭罷了，干嘛還要出去找人？咦，你過(guò)來(lái)看看，這些都是已經(jīng)斫開(kāi)了的……”
瑞珠莫名其妙地湊過(guò)來(lái)。
果然見(jiàn)銅盆里的幾根帶肉骨頭是斫離開(kāi)的，骨💈腔里還有粉白的骨髓顫巍巍地浮在斷面上📆。
她在心里嘀咕，這是怎么回事，🏥🐼🥣難不成是自己剛才情急一時(shí)眼花？
主仆兩個(gè)都是手腳🍻😣🦎麻利的人，一個(gè)燒火一🍝🌸個(gè)做飯，不🎿🦍一會(huì)兒功夫早飯就得了。
霍老太太看著面前異香撲鼻的香⛎🐩😃⭕🐞椿寬面并幾樣下口的小菜，滿(mǎn)意地合不攏嘴，“這恐怕是頭茬的香椿吧，難為你這么一大早就起來(lái)給我做，有這個(gè)心就行了。”
譚五月似乎有些靦腆，說(shuō)話(huà)的聲音也偏小。
好在并不讓人感覺(jué)小家子氣，相反整個(gè)人都顯得過(guò)分文秀，“我在家里也時(shí)🔬常做這些，只是做的不太好。📷🤹😠祖母將就吃著，覺(jué)得好了我下回再做了送來(lái)?！?br/>
霍老太太看著她恭恭敬敬溫🚯順的模樣，🛵🔫🕳心里就覺(jué)得很歡喜。
轉(zhuǎn)念想到煩心事又不由大恨，“你這孩子就是孝心好，你那個(gè)好婆婆若是有你一半，我就是進(jìn)了棺材⛱🏅📂也能笑醒?？蓱z我這個(gè)當(dāng)長(zhǎng)輩的，到這個(gè)歲數(shù)了還要看她的臉色……”
霍老太太最不喜歡兒媳林氏，逮著🆚👳🖤機(jī)會(huì)就要當(dāng)🗾🎂著🚤🌅別人埋汰幾句。
但林夫人有朝庭敕封🐃的誥命在身，如今是周氏一族中最有地位的人。所以這話(huà)誰(shuí)都不敢接，屋子里頓時(shí)💟🖱🍓鴉雀無(wú)聲。
譚五月卻好像沒(méi)有聽(tīng)懂老太太的牢騷，🏻抿著嘴微微一笑，沉默地把一碗濃香📒滑嫩的水碟肉推了過(guò)去。
霍老太太舀了幾口面條，忍不住又提點(diǎn)兩句。
“年輕媳婦面子薄也沒(méi)什么，可💒🖕有些時(shí)候也要自己能立得起來(lái)。底下的仆婦不聽(tīng)話(huà)的就要敲打，實(shí)在調(diào)皮的就叫牙人來(lái)發(fā)賣(mài)出去。我看不慣你婆婆獨(dú)斷專(zhuān)行，可也不能像你現(xiàn)在這樣，什么事都先讓人三尺……”
一旁站著的瑞珠心中一動(dòng)。
原來(lái)府里這些下人們的種種小動(dòng)🌠作，其實(shí)老太太心里門(mén)清。之所以沒(méi)動(dòng)手，原來(lái)是打算留著給二少🖲✊奶😰🕔🧡奶立威的。
奈❗🎿🍯何這位二少奶奶像路邊的樹(shù)，大多數(shù)🔷的時(shí)候都是安靜沉默的。
每回家里有客人過(guò)來(lái)，那些太太小姐們說(shuō)起市面上時(shí)興的首飾布料，或者戲園子里讓人追捧的🎺名角兒，常常有意無(wú)意地讓這位接不上嘴。
于🚓🚎🎄是二少奶奶那張本就不是很出🎥色的臉越發(fā)寡淡乏味了。
譚五月似乎也有些觸動(dòng)，主動(dòng)上前拉住這唯一靠山的手，🐸🍄🥣很認(rèn)真地說(shuō)，“🕌您對(duì)我有大恩，我曾向菩薩許愿讓您能活一百歲……”
霍老太太心中無(wú)比熨貼，🛑覺(jué)得這個(gè)孫媳婦兒固然♍有許多不足✒😟，可單就孝順這一條也算是可心可意。
她笑呵呵的打趣兒。
“我要是活了百歲豈不成了妖怪，你婆婆那里暫且不要管，秀哥那里你還是要用些心。如今他在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，你在家里就幫他做些貼身的衣物鞋➰🎒子，表表你的體貼之🥫意。💎🔹他還算聽(tīng)我的話(huà)，只要有我在絕不敢起什么花花腸子。”
譚五月鼻子忽然有些發(fā)酸。
心想這世上的事千變?nèi)f化，沒(méi)有誰(shuí)能確定自♊己的將來(lái)。但看🆔🧕🙍著老太太殷殷望過(guò)來(lái)的🏻🕙眼，卻還是微笑著應(yīng)承下來(lái)，“……已經(jīng)做了一件夏天穿的長(zhǎng)衫，就是不知道什么時(shí)候能托人捎過(guò)去？”
霍老太太看著她微微泛紅的眼圈兒🗝，一時(shí)間心頭又軟了不少。
不由在心頭尋思，周家已經(jīng)有了一個(gè)八面玲瓏的林氏，實(shí)在不需要本分老實(shí)的譚氏再🎉去面面俱到地在場(chǎng)面💱上應(yīng)酬。
京城里的人又不是傻子，好處總🐍🏓🧕不能讓周家一門(mén)占🚔🕛完了。
只是自家的秀哥實(shí)在是太不讓人省心🖥了，這才多久就惹出這么一攤子爛事……