十一年前，孌無爭為質的第九年，秦國，💆🏛云靈圃。

    晴空之下，一隊儀仗自咸yAn緩緩而來，長一里有余，首尾不得相見。前方玄甲騎士開路，兩側衛(wèi)兵高舉旌旗，蔽日遮天，中間一輛駟駕轤車，傘蓋之📕✳🔭下站著秦太子嬴政，二十七歲年紀，身披金甲，日光之下熠熠奪目。馬車後，諸秦國公室，外國客卿及文武百官騎行跟隨🤨🔲。再往後，是鷹犬的木籠，捕獸的陷阱和羅網(wǎng)。云靈圃是秦國的王家園林，在咸yAn西郊，縱橫近百里，其間山巒連綿，河湖點綴，草木豐茂，鳥獸孳息，是公子王孫四季游獵的去處。

    孌無爭自入秦就一貫在陪同之列。此刻他騎著馬，覺得旁邊并行的少年十分面生。此人年齒只有二十，身長七尺，枰肩蜂腰，面白無須，眉如烈火，目似👜🐽♈玉衡，靈秀外溢。無爭忽然想到近日咸yAn來了一位象離國公子，豐采飄逸絕l，想必就是他了。象離國地處神🏴州東北，不與秦國接壤。據(jù)傳其民仟萬年前由狐貍修煉rEn，面貌俊俏，又有狐X，感官極敏，故而俗稱狐國。

    太史官祝禱完畢🐊，嬴政登上🤮🏵⚡高臺，說：“君王春秋高，以我代行田獵之禮。今日諸位可各盡勇力，所🛄🍝🥨獲最豐者有賞。只不許踐踏禾黍，侵擾民居。若有犯者，交付有司議罪?！?br/>
    三聲擊鼓一過，只見諸公子與武士紛紛跨上良駒，個個手🥒💱😇挽雕弓，往園圃深處而去🗡。云靈圃林木極盛，水網(wǎng)縱橫，駛不得戰(zhàn)車，不似平原曠野。獵手只得馳馬S獵，發(fā)矢時以雙腿緊夾🌞🕟🚿馬腹，頗似北地胡人戰(zhàn)法。諸夏之人C習不JiNg，歴年多有墜馬者。無爭以為象離國公子必和自己一樣，是在秦的人質，心里早有惺惺相惜之意，又恐他不善騎S，因此走到他身邊，作一個揖，說：

    “在下風國太子孌無爭，敢問足下高姓？”

    狐彥正在整頓鞍轡，聞言一轉頭，yAn光便灑滿他的臉龐。凝固羊r似的皮膚抵擋不住，一半反S回來，如金像般耀眼；另一半透入肌理，像白玉般剔透。眉眼如描如畫，面頰似琢似磨。無爭本🏷🏂以兄弟之情相邀，現(xiàn)在卻好像面對一位絕sEnV子，趕忙低🕳⌚🗝下了頭，眼睛盯著對方納金繡銀的靴子。狐彥正過身來，回禮說：

    “在下象離國公子，姓狐名彥?！?br/>
    “無爭愿與公子同獵，不知意下如何？”

    “甚好！我初入🤜🏩🌱秦，不知🕤🆑田獵之禮，正好請教?！?br/>
    二人就要上馬之際，一匹龍駒靠了過來。這神駿b他二人的馬高出一尺有余，強健的筋骨如礫巖般嶙峋，鬃📭🏇毛青烏好像黑云蔽空，鼻息洪亮，似雷⛱💽鳴又似虎嘯。馬背上正是秦太子嬴政。二人見了，慌忙行禮。

    嬴政居高🐑臨🎣🐌🛷下，問狐彥道：“公子可愿與我同獵🚺？”

    無爭只覺得困窘難堪。他早該想到，新客初至，自然要為秦太子作陪，自己何必爭🈷這個風頭？他打算拱手離📧去，狐彥卻說：“謝殿下相邀。我剛剛與公子無爭結伴，下次即當奉命。”

    狐彥竟敢回絕嬴政，無爭心里像擂鼓一樣。嬴政用下眼角向無爭一瞥，鼻腔里哼了一聲，而後便策馬往園圃里去了。無爭等馬蹄掀起的塵土落😑定才擡起頭，與狐彥跨上馬，也往園圃而去✒🐞。

    原來這位狐國公子還不知道大秦儲君的脾X……

    無爭一邊策馬，一邊思想。他是親身領受過的。今日場合，嬴政不便發(fā)作，將來難免🕖🍣尋釁報復。這秦g0ng里，剛烈直率的少年心X實在是招災取禍的引子。好在兩人攀談起來，無爭發(fā)現(xiàn)有些擔憂是多余的。秦國與象離國盟好，狐🌸👾🏊彥傾慕中原教化，於是來此觀👽風，以便習其所長，并非人質。他還JiNg於騎S，馳馬挽弓，不在他人之下。於是二人揚鞭競逐，無爭將豕、兔、鹿、熊之類驅趕至狐彥箭程之內，後者左右開弓，矢無虛發(fā)；或者無爭執(zhí)弓，野獸帶箭而逃，狐彥追而得之；又或者二人你追我趕，共逐一獸，先得者為勝。只一個時辰，兩人就有數(shù)件獵獲。

    這時狐彥看見一只猛虎在前奔逃，所過之處林木摧摺，山石碎裂。他一心要爭今日的魁首，便縱馬追趕，而後滿引弧弓，發(fā)出一箭。巧的是，從另一個方向也🔵🎧有一支箭飛去，無爭望向那箭的來處，只見嬴政也持著弓，正眺望著矢的，yu知是否S中。無爭忽然好像中箭的不是老虎，而是自己一樣，慌忙拍馬向獵物倒地🎏之處奔去。下馬之後，看見猛虎倒斃在灌木之後，狐彥的雕羽箭橫貫脖頸，旁邊嬴政的鳳翎箭釘在樹g上。

    只一會兒功🐉📛🧐夫，嬴政便💘趕到跟前。無爭拱手，📲👰說：“恭賀殿下！”

    嬴政低頭看見自己的鳳翎箭SSi了猛虎，哈哈大笑，命隨從將🚣🏒虎收起，又往他處S獵去了。這時狐彥也來到，見自己失的，那神情好像滿滿一釜的沸水潑在冰雪之上，翻騰聲戛然而止，熱💊氣作一GU彌漫起來，而後馬上消失不見。無爭見他這副模樣，便從懷中取出一摺兩斷的雕羽箭，上面還沾著虎血，說：

    “是你S中了。只是嬴政狂傲自負，🔍不可與之爭🐊✉勝。我等異國之客，當常居下位，方不致禍?！?br/>
    狐彥把無爭手里的斷箭，🍐連同他的🐻善意，一巴掌打落在地，怒目吼道：“不想足下懦弱至此！”。隨後上馬飛馳而去。

    天值正午，田獵過半。二人仍策馬馳騁，卻再沒有一句話。無爭感到身邊的狐彥沒有了方才的意氣，心不在焉，面有怨憤。他仍舊驅趕著獵物，狐彥卻不再百發(fā)百中；他S中的野獸，狐彥也不再策馬去追。他仿佛看到了剛到秦國時的自己，又想到了自己這些年如何一點🥋🌲🔫點學著在秦國生存。

    這都是有益的。你不出一年就會明白。

    二人正在尷尬無言之時，前面有一物攀藤援樹而過。那物貌似🔹⛑🤠猿猴，周身赤紅，四肢較身軀長數(shù)倍，時而以手腳輪流g住藤蔓，似轉輪般從一棵樹悠蕩至另一棵；時而落地奔走，幾個筋斗翻出數(shù)丈遠；又時而靜立不動，融入🔵🥎🕷樹木枝葉之中，難以分辨。

    “這是猱狙！快追！”

    猱狙乃是這云靈圃中的奇獸，喜食人血，無爭自來秦國也只見過三次而已，而沒有一次獵獲。兩個人，一個要🧗✂🤱拿它獻給對方賠罪，另一個要排解獵獲被奪的怨氣，便一同催馬追逐。無爭聽到身後傳來紛紛雜雜的馬蹄聲，他知道其他公子也在追獵這只奇獸。他左右看看，遠遠地看不清是誰，卻知道一定不是身著熠熠金甲的嬴政，便放心追趕。這次他誰也不讓了。

    猱狙在林間翻飛騰躍，往南一路狂奔，眼見就要鉆入密林之中，無爭趕忙加鞭急進。正當座下馬如掣電般飛馳之時，忽然被狐彥趕上，猛地勒住韁繩，險些讓無爭墜下馬去。前面的猱狙三晃兩晃隱入了密林，逃得不知蹤跡。無爭以為狐彥是報方才的仇，正待發(fā)怒，卻聽得前方傳來房屋倒塌的隆隆聲，又有眾多馬匹的嘶鳴。二人順著聲響，往前騎了三箭之地，撥開濃密的林木，看見一隊人馬已躍入了秦民的田地，正在踐踏禾苗。又有民房幾間被馬匹撞塌，坍圮之下有農(nóng)夫幾人流🅱血SHeNY1N。那隊人馬中📽，為首的乃是嬴政幼弟成蟜，他像嚇丟了魂一樣，從馬背上滾下來，揪著轡頭，Si命把馬往獵圃里拽，卻迎面撞上了嬴政。

    成蟜噗通一聲跪在地上，乞饒👚說🛑：“我只因追逐猱狙，不曾留意已到園圃邊沿，勒馬♿🚂🧀不及，毀傷農(nóng)田。望哥哥赦宥！”

    嬴政沒有寬恕弟弟。秦法嚴酷，為解國人怨恨，王子犯法與庶人同罪。成蟜以傷人罪，黥刑，發(fā)往邊境為城旦。同時傳檄全國，使秦民盡知其事，以明律法之無私。多年之後，無爭再想起此事，不免覺得這是嬴政一🛴石二鳥之計。其時有傳聞，說嬴政并非秦王嬴異人親子，因而其弟成蟜常有蠢蠢yu動之意。👥🚑👓田獵之事，既鏟除了爭位之敵，又以公室子弟作例，勸導百姓守法。如果狐彥沒有勒住無爭的馬，受刑🌫🚤的必定是無爭。後來他問狐彥何能預知其事，他說他狐人的嗅覺聞到了人血味。

    ……

    無爭清早在益廷縣的驛館醒來，忽然記起昨夜的🀄🏢🚶這個夢。雖然是夢，卻與記憶不差分毫。

    我為何會夢見這樁公案……

    左思右想間，大概是俠客的黥刑讓他想起了同樣受刑的成蟜。然而他對狐彥的思念也被一同g起。二人情如兄弟，狐彥年幼四歲，剛強急躁，只有無爭在身旁時才略略平復?？墒寝D年⚫無爭的儲君之位就被廢黜，匆忙獨自逃出秦國，甚至不及與狐彥道別，因此他們只有短短一年相識。

    彥弟，你還在秦國嗎？兄此番再入咸yAn，若能與你一見👕👡，雖Si何恨？若不然，或許永無重🚮🐾逢之日……

    忽然他腦中閃過一個念頭。同行的劍客昨日預見鬼魅，正如狐彥預見嬴政的J計。難道鬼魅也有氣味，劍客也是狐人，所以才能提前嗅到？原來如此，自己冥冥中覺察出來，白日不自知，夜晚卻有所夢。況且，秦與象離之間，只隔鄂國，如今鄂國半壁已成秦土，象離國唇亡齒寒。俠客既有受刑私恨，又不愿故國遭兵，😾無怪乎其助我刺秦！思慮到此，他歡喜自己將父王編織的濃霧戳破了一角，可又轉念一想，此人狀貌丑陋，與形容靈秀的狐人大不相同，此處又說不通。他正在反復忖度，卻猛地記起劍客昨日囑托自己的事情，便止住心緒，出了門去。

    這一天，無爭在縣城內的各鄉(xiāng)里費力地打聽。之所以費力，是因為秦國的城邑與😛他國大不相同，他自為質時就印象頗深。都城咸yAn尚可，一墻之隔的鄉(xiāng)村就已經(jīng)十分蕭索。百姓埋頭織耕，互不交流；街巷多見婦孺，偶然遇見男丁，眼神又似有似無地偷瞄人的後脖頸，讓人汗毛悚立；市集冷落無人，不見🚇🛷🖤東方各國的聲sE犬馬。本縣風俗尚未至此，只因原是殷國疆土，并入秦國不過十余年，加之秦殷兩族不許雜居，所以秦風尚未浸透。

    無爭在閭閻之間奔走，終於在隔離麻風病患的癘所內找到幾個不避攀談的病人。木柵在中間，染疫的百姓蹲在里面，無爭站在外面。為了不失禮數(shù)，他勉力對視他們好像融化了的五官，心📧📆🦑中默禱疫毒不要飄散。幾位鄉(xiāng)親似乎久不見外人，你一言我一語，就把😤一件事g出了輪廓。

    原來本縣確實有過一對木工兄弟，兄長名叫敬，弟弟名🚹叫黑膂。秦滅殷以後，徵募匠人😥🔛🚬到驪山，為先王嬴異人筑墓。弟弟愿往，但兄長視秦為寇仇，不應募。大爭一陣之後，黑膂獨行，敬留鄉(xiāng)。後來先王崩殂，陵墓完工，弟弟便回到了本縣家中。不料縣令意yu盜掘王陵，竟羅織罪名，將其拘捕下獄，拷問墓中情況。兄長恐怕連坐，逃亡而去，不知所蹤。後來，黑膂受刑致Si，果然累及家屬，妻子流放戍邊。此事鄉(xiāng)里盡知，只是拿縣令無法。如今，J徒依然穩(wěn)坐府衙，黑膂的墳塋卻在城外，與眾刑徒葬在一處。

    無爭聽了這段往事，不禁傷懷，傍晚回到驛館，在劍客的門前徘徊良久。他左右踱步，幾番去了又回，手就是不敢敲在門上。他不知道事情將如何進展。劍客所求之人已Si，覲見秦王當用何禮物？若不備禮物，嬴政是否肯見？若不得見，又如何行刺？若無從行刺，自己又有何面目向父王復命？風國又怎能抵擋秦國的虎狼之師？秋風吹在他身上，他有意打個冷戰(zhàn)，🏂🥏🤣卻怎麼也打不出來，那種感覺b寒氣更加難受。

    最後是劍客聽到門口的腳步聲，把他延請進去。劍客還是圍著面巾，二人相對而坐，無爭便如實說了。劍客低頭看著身前一尺的草席，一字一句地聽完，聽到黑膂被害時，用力地閉上眼睛，扶在膝上的手也攥得緊了🦎些。

    “多謝公子。在下明日當有所報?！?br/>
    無爭知道他🤲🚧🤲說的是刺秦之事，心想此事還有可為。

    “既如此，在➿下告辭。”無爭說罷便要起身，卻被劍客攔住。

    “且慢。明日事畢，我當離去。與公子一面之緣，若不棄，可在此小酌幾杯。”俠客的🔹嗓音依然粗啞生y，每說一個字就好像繃斷一根👴🅰🔻琴弦。

    “煩閣下襄助大事，無爭敢不奉命?！?br/>
    幾日的🐍路途上，他yu求劍客十言而不可得，👻🌈🐩現(xiàn)在卻受邀對坐會飲，實在出乎意料。劍客取出酒壺和酒器，📈滿斟兩杯。二人相互致意，一飲而盡，而後無爭先開了口：

    “昔日儒者荀子入秦觀政，言說百吏恭儉敦敬，忠信不楛，甚有古風。不意竟有Y謀盜墓，以致構陷人命🥙⛵🐴之事?！?br/>
    “公子曾為質於秦，以為秦政如何？”

    無爭想✂🍥起在咸yAn和本縣的所見，說：“百姓專意耕戰(zhàn)，不Ai享樂，淳樸勝於關東。其勢壓諸侯，必有道理。如此看，秦政似乎可取?！庇终f，“黑膂之事當為偶然?！?br/>
    他透過面罩，🍹😎🏹看到俠士㊙🦆🚽嘴角微微上翹，他分不清那笑容是贊許還是嘲弄。

    “🍢🍠既如此，公子此去刺秦🐄🎑🚑，不是誤了世人福祉？🎪🔬👩”

    “君父有命，不敢有違?！?br/>
    俠士默然不語😍🏩🎑，只是斟飲一杯。無爭立刻覺察自己失言。俠士恨秦必矣，而自己為之辯護，又說此行并非本心，豈非話不投機？於是趕緊改口：

    “然而秦王狂傲暴nVe，不可為天👅🏆下主?！闭f完又🍶🔉🥁覺得yu蓋彌彰，又慌忙補充，“在下居秦時如籠中之鳥，不曾深入黎庶，實不知吏治良莠。閣下請恕妄言之過?！?br/>
    這話好像是搪塞，可是仔細想想，他的本心又是什麼呢？四?；煲坏降资歉Ｊ堑?？秦嬴究竟是🔒🐊🛏大仁，還是至暴？他從來不曾思考透徹。如果他是風王，應當派人刺秦，📉🍀🏜還是領兵Si戰(zhàn)，或者拱手而降？他想起一路上的白骨和鬼魅。

    俠客見了他的窘相，🔇💉大笑起來，說：“公子可知為何秦殷兩族不許🤸➰💁雜居？”

    “愿聞?！?br/>
    “馬匹者，一旦嘗過糧谷的甘👥美🧦，就絕不再進食草料。若讓秦人獲知關東娛樂之盛，還肯終年勞苦如畜類乎？秦民并非樸素🦆🏌👜超然，受法度所迫耳?！?br/>
    “受教?！睙o爭嘴上如此說，心里還是將信將疑。但無論如何，此人雖然外形鄙陋，論理時卻自信而不群。那感覺就像寒冰與紅炭相遇，甚不協(xié)調。🌎🏪俠客見狀，也不再爭論，而是岔開了話題：

    “公子以📿😮為木工兄弟如何？依在下看，黑膂不聽兄長之言，自取其禍，其Si也宜哉?！?br/>
    “不然。為弟者年幼，一時見事不明，非其過也。🕛🧚📽”

    “然其累及家屬，只有兄長逃生🌎😯。若為兄者尚在人世，當為弟🌸🌏雪恨乎？”

    “理固如此，🍋但仇讎乃秦國官吏，🌾🍚一介平民又能奈何？不若保全自身，存宗族一線血脈?！?br/>
    無爭說完，再一次為出言莽撞而懊悔。他又不知俠客與兄弟二人是何關系，有何故事，怎好妄議別人家事。也許面前之人就是🍶🏚👺黑膂的兄長也未可知。他常常歆羨辯士們八面玲瓏，密不透風的辭令，可是自己怎麼也學不🚀🐹🏊會。⚾🏏他總是像一汪凈水，被人一眼看到池底。好在一陣沈默之後，俠士未露喜怒，只是問道：

    “公子亦有兄弟乎？”

    “我為嫡母獨子，庶弟倒有幾人。然而深g0ng之內，骨r0U淡漠，反不如黎庶之家其樂融融。”無爭說完，忽然想起昨天👨🥞的夢，想起狐彥，於是滿飲一杯，又說：“不才卻有異姓兄弟一人，🎂🙆只是相處短暫，如今音耗全無。我本無福之人，束發(fā)漂泊，孤寂如此?！?br/>
    劍客見無爭面有戚戚之s🕕🗡🚋E，便不再問。二人只是各自把盞，相互為壽。無爭想要詢問劍客的過往，因何找尋黑膂，抑或是否是象離國人，卻總被一語帶過，他便知道不可強求。古有刺客聶政，為不累及家人，剜眼剖腹以毀形🏆🏗容，此必同理者也。

    二人歡談🕋🔵甚久，漸漸皆有醉意，於是無爭起身告辭。臨出門之際，忽然想到一事，又問道：

    “城中小🐸🏙兒傳頌歌謠一首，其辭曰：‘胡人入，舂人亡’。閣下可知何意？”

    “在下見識淺陋，亦不可解?！?br/>
    無爭退身而出，當晚借著酒力，酣睡整宿。轉天清晨，兩人又坐在同一架馬車上，依然無言，似乎昨晚的飲宴沒有發(fā)生。馬車緩緩向西出城，無爭不知下一站是哪里，路上又要🍎顛簸幾日，也不知劍客昨晚說的“明日當有所報⚾”是什麼意思，只是隱隱覺得今天不會如昨天一般平靜。

    正在思想間，馬車在路過縣衙後墻時突然停下。只見劍客將利劍握在手中，一躍跳下馬車，再兩步便躍上縣衙的外墻，翻身跳進院中。這一連串的動作像貍貓般迅捷，等劍客的身影消失在院墻後面，無🗃🥄爭才把神志從思緒中拔出來。他坐在車輿里不知所措，目光被衙署的外墻擋住，看不到里面。院子里起初毫無動靜，似乎無事發(fā)生，可是接著就傳來了利刃穿透軀T的噗噗聲。與此同時，殷紅的鮮血向上噴灑，濺S到屋頂?shù)拇?。沒有呼喊，沒有SHeNY1N，沒有刀劍相擊的鏗鏗聲，只有一陣陣的血滴，從院落的不同位置，或遠或近，或左或右，迸飛起來b磚墻還高，而後又落下，從無爭的視野里消失。片刻之後，劍客又翻墻而出，手中拎著一個由白布包😹裹起來的人頭，五官凸起的輪廓清晰可見。他躍上馬車，像入城時那樣掀起座位，連同人頭一起藏身進去。馬車立刻向前行走，緩緩地駛到了城門，通過了衛(wèi)兵的查驗，出城行駛在官道上，又向南一拐，進入郊外的荒野中。

    這時從城里傳來了巨大的喧嘩，無爭向後望去，只見💺📚😟一個都尉從城內騎馬至城門，向守城衛(wèi)兵發(fā)了一句號令，後者便慌慌張張閉鎖了城門，把等待出城的秦民關在里面。

    劍客又坐回到座位上，渾身血W，頭顱放在腳邊。無爭看著他，他也對👶🔲🕕視無爭，二人并無一言。

    原來要取的人頭是益廷縣令。

    馬車此時已來到城郊的一片荒墳。二人都下了車，無爭看著劍客在墓碑中📔尋找著。此地Y風慘慘，日光不至，一個個墳塋像膿皰一樣在土地上冒出來，每一個前面只立有🦆🔽🥉一塊瓦片作為墓銘，草草刻著Si者的籍貫和身份。劍客停在其中一塊之前，上面的文字是“益🤩📶廷黑膂”?！耙嫱ⅰ笔羌?，“黑膂”是名字。劍客把縣令的頭放在墓銘旁邊，從隨從那里要來了酒，灑在上面，一把火燒了。又對著墳塋跪地，三叩首，而後說：

    “足下之恩，我不及報答，足下之仇，我已殺🤞🍂🤶了。請🖊🧥👘恩人泉下安息?！?br/>
    無爭一直在旁觀看⬇，越看越不明所以，此時已經(jīng)完全糊涂了。劍客曾受木工黑膂之恩？這頭顱是覲見嬴政的🙁🔆💂禮物，卻為何燒了？最緊要的，他突然想到，秦王的仇人怎麼會是本國的一個縣令？

    他還沒有來得及納悶，忽然聽到劍客說：

    “孌無爭，十年不見，不意你依舊懦弱如此?！?br/>
    無爭腦子里忽📓🚤然炸開一般，所有氣血都沖上頭頂，🕉只覺得天地旋轉，日光耀目。手腳頓時失去了知覺，一絲也挪🗡動不得，整個身子就要向前仆地而倒。

    “獻秦的頭顱，你接🈴🏳🤜好了！🛬♈”劍客說罷，拔劍自刎。

    無爭那憋在x腔里的哀嚎終於爆發(fā)出來：

    “狐彥！”