八月十🦓🏹⏳五桂花香，天氣也終于轉(zhuǎn)為涼爽，古人有云，七月流火，八月未央，九月授衣，也就是說過了農(nóng)歷七月天氣就漸漸轉(zhuǎn)涼，八月的暑熱還沒結(jié)束之意。但😞是，這一天，金陵城的人們卻分外興奮，大街小巷里的人們都在談?wù)撝裉煜挛缂磳㈤_始的花魁大賽。

     這次的花魁大會(huì)，在金陵城最大的莫愁湖畔舉行，事實(shí)上幾天前這個(gè)舞臺(tái)就已經(jīng)搭建🐛好了，高大的舞臺(tái)上掛滿了各式各樣的燈籠，這不僅僅是金陵城各大名妓之間的較量，也是各家青樓之間的明爭暗斗，拿到了花魁之名的青樓，生意自然是越來🎵越紅火了。

     同樣，這一次花魁大賽也是金陵城民眾難得的盛會(huì)，天色還沒有黑下來，莫愁湖邊的會(huì)場，已然是人山人海黑壓壓的一片☔。

     看這架勢，至少有上萬人來圍觀，牛鴻看著這一幕，臉上露出一絲震駭之色，這種大規(guī)模💍的集會(huì)也只有前世才會(huì)出現(xiàn)吧📀，想不到居然在楚國的金陵看到了這一幕，就好像前世看明星的演唱會(huì)一般。

     不過，也正是這一幕，讓牛鴻對自己的安🐢排生出極大的信心🍝💮🧝，到時(shí)候，一旦氣氛營造出來，萃蓉姑🌏娘的呼聲自然跟著水漲船高了。

     而且，這么多人也不可能每個(gè)人都看清楚臺(tái)上表演的人，也有可能聽不到聲音，不過，只要往這人群里一站，至少也感受過了這熱鬧的氣氛，回家之📟😗后一樣可以理直氣壯地吹牛，尼🧥🥏📅瑪，老子可是親自在現(xiàn)場看過的。

     🏈📶至于是不是真的欣賞到了哪個(gè)名妓的美貌，聽到了哪個(gè)名妓的琴藝，哥聲等等，就已經(jīng)變得不重要了。

     天還沒黑📊🚽🆙下來，現(xiàn)場無數(shù)的大紅燈籠便被點(diǎn)燃了，把個(gè)夜空照得透明透亮如同白晝一般，所有人的目光都迅速地集中到了一個(gè)地方。莫愁湖臨湖一面扎起來的高臺(tái)上🚥⌛。

     高臺(tái)約莫兩🏤🍈🛸層樓高，更是亮如白晝，哪怕站在臺(tái)下很遠(yuǎn)的地🥜🏕方，視力稍微好點(diǎn)就能看清臺(tái)上的人。牛鴻的心里對于自己的安排更加滿意了。

     萃蓉🔁🈺✊的天魔舞完全可以擊敗其他人，沒有任何問題。

     這時(shí)候，天色尚早還不到時(shí)間💁💁，名妓們都還沒有出現(xiàn)，只不過高臺(tái)的附近已經(jīng)是人山人海了。而且，最外圍也有很多做小買賣的，擺著攤兒吆喝著，“賣點(diǎn)🎁💏心瓜果啦……”

     既然名妓們的表演時(shí)間沒到，這段時(shí)間自然要利用起來，高臺(tái)上有一群人在不停地推🚟拉彈唱，用以讓臺(tái)下的看客們打發(fā)無聊的時(shí)間。

     如果說岸🤬🚏✍上是普通老百姓的樂園，那高臺(tái)后的莫愁湖上，便是有錢人的逍遙之地。只見平靜無波清澈透明的湖面上游船畫舫密密麻麻，一看就都是些有錢有勢的老爺們。

     這么熱鬧的大場面。自然少不了他們的捧場，為了彰顯他們的地位和權(quán)勢，便或是乘著自家的船，亦或是租了一艘體面的游船，攜家?guī)Э谠谶h(yuǎn)遠(yuǎn)的月亮下，一邊歡度💑🏂💎中秋佳節(jié)，一邊欣賞這花魁大賽。

     當(dāng)中就有一艘漂亮的😫🕉兩層高的游船，二樓的甲板上擺了一張桌子，桌子☕🙅上擺🚲滿了糕點(diǎn)酒水，主位上坐著一個(gè)須發(fā)潔白的老人。正是曾經(jīng)跟牛鴻有過一面之緣的前任丞相萬才。

     萬才的😋身邊坐著一個(gè)國字臉的中間人，長相威🕹🍟嚴(yán)，不怒自🖤😧威，他放下手里的酒杯。看著岸上喧囂的場面眉頭微微一皺。

     “國平，放輕松一點(diǎn)，我叫你陪我出來賞月看熱鬧，可不是來看你板著臉的。”萬🕌🛁才哈哈一笑，捻起一塊糕點(diǎn)扔進(jìn)嘴里，拍了拍手。然后端起一杯酒抿了一口，贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭🔲🤪⬜，“不錯(cuò)，好酒，好酒呀?！?br/>
     “我喝了幾十年酒了，卻從來沒有見到過如此清澈透明的酒，而且，味道還是如🔜此的香醇濃郁，稱得上是天下第一啦！”

     這中⤵💶⛔年男人自然就是萬才的女婿，名震金陵城的胭脂虎褚秀英的爹爹，楚國刑部尚書褚國平。

     “岳父大人，不🏂💲🚼是小婿板著臉，實(shí)在是高興不起來。”

     褚國平😭🔹搖搖頭，“今日我去了兵部，那幫家伙居然說青云🚻🎗山地處偏僻，山勢險(xiǎn)峻，易守難攻，還說什么西北正在用兵等等，擺明了就是不給我這個(gè)面子呀?！?br/>
     “你呀，你呀，演戲演著演著就把自己🎛⛑💙給🦄套進(jìn)去啦?！?br/>
     萬平哈哈一笑，搖搖頭，探手從身后婢女的盤子里取了濕毛巾擦了擦手，“讓你去兵部走一趟，🐽🐻🙅不是讓你去受氣的，是讓你告訴陛下，我老萬受委屈了，不給個(gè)說法不行?！?br/>
     “讓岳父見笑了?！?br/>
     褚國平咧嘴一笑，“不過，小婿從來沒接🔬🎌🐤觸🛀🥘🍉過戶部的事情，有些擔(dān)心干不好啊?！?br/>
     “🥐這天底下最容易的事情就是做官，最難的事🅰🥇情也是做官?！?br/>
     萬平拿起酒盅抿了一口，轉(zhuǎn)頭看向岸邊，“做一個(gè)稀里糊涂混吃等死的官容易，做一個(gè)勤政愛民⏪，去🔕弊革新的官可就不😺🍩容易了，就看你自己如何抉擇了?！?br/>
     他的聲音一頓，“來了，來了，那個(gè)走😃在最前面的不是金陵府的府尹秋詩來么？”

     褚國平抬頭一看，點(diǎn)了點(diǎn)頭🚶🚮，“不錯(cuò)，那就是秋詩來，這家伙自詡風(fēng)流才子，這種盛會(huì)他又怎么會(huì)錯(cuò)過，卻🕑🏴不知道就因?yàn)樗?#128048;☝🐇的縱容，弄得整個(gè)金陵城跟杭州城差不多，都成了煙花之地了！”

     “國平，你呀，眼界還是狹窄了?！?br/>
     萬才搖搖🎢🕞⭕頭😈，“你不覺得這金陵城比幾年前越來越繁華了，這青樓瓦舍也是有功勞的，你看小攤小販，你看那做工的等等，就因?yàn)榻裢砩系囊粓龌筚惥陀辛嘶钭?，就有了工錢，就能夠活下去。”

     “任何事物都是這樣，既有有利的一面，也有不利的一面，你去了戶部🥙🌠之后，切忌不可再像在刑部一樣作為了，不要太張揚(yáng)，一定要和光同塵，明白么？”

     “多謝岳父大人教誨?！?br/>
     褚國平鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭。

     “公子，我看到湖面上萃蓉姑娘的畫舫了。”

     站在牛鴻身邊的關(guān)老七伸手一指湖面，牛鴻順著他的手指看過去，果🧡🐍然看到了一艘普通的畫舫前，漂亮的燈籠上寫有萃蓉兩個(gè)字。

     不止是牛鴻兩人注意到了，岸上的看客們都注意到，一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛，伸手指著湖面上的畫舫，嘰嘰喳喳起來，分辨著📩🚣😹一個(gè)個(gè)燈籠，以此確認(rèn)參加大會(huì)的姑娘們。

     他們每辨認(rèn)出一個(gè)姑娘，便高聲叫出她的名字，都是姑娘們的🖐🍵花名，🍶👸什么‘仙兒’、‘青霜’、‘綠柳’等等之類的。

     毫無疑問，這些人都是花魁的熱門人選，倒也有幾個(gè)人叫喚著要看萃蓉跳舞，牛鴻看了一眼，也不知道是關(guān)老七安排好的托兒，還是萃蓉的真實(shí)粉絲。(🔻🦈未完待續(xù)。)