一日寒雨停歇后，金烏露面時。

     秦霽剛與謝氏玩笑一陣，因為這日正好閑睱，🤒😨甚有興致🔸🤶🍑去梅園散步，只讓兩個婢女跟隨，出了后宅，從溯洄館后入一小門，先是沿🔺著游廊走了一陣，遙見矮坡上幾樹梅花倒已然繁鬧，便打算折一枝早梅妝點案頭。

     剛折了梅花，拿在手里，便俯瞰見晉王殿下身后跟著江迂，瞧那穿著，像是才出了門回來，正大步流星往這邊經過，秦霽一陣驚喜，雖說光天化日之下，梅園里也不能杜絕耳目，她可不能與🗓殿下卿卿我我，只是既然路遇，她迎向前去說兩句話，也是⛩🏟合情合理的事。

     這一年眼看就要過去，她與賀燁見面的機會😑都是屈指可數(shù)，哪一回還都是在眾目睽睽之下，當真連交談都不能夠，秦霽心中積蓄了許多哀怨，縱然今日不是抒發(fā)的好時機，安安靜靜說一會兒話，至少也能稍稍安撫她的相思之苦。

     于是緊趕慢趕，恨不得長🗡出一對翅🌤膀來，飛過去實現(xiàn)這回路遇。

     眼看著近了，卻見賀燁站住步伐，也不知聽江迂說了什么，望向前方一側👩🍢，眼睛里頓時布滿👖🏫笑意，竟連唇角都挑起一抹溫柔。

     殿下這樣的神態(tài)，秦霽竟覺異常陌生。

     她不由也循著賀燁的目光張望，瞬間心🍛里🧠發(fā)沉💞🚱🚕。

     一陣迎面風，竟似冷入骨髓，秦霽站在梅樹下一動不動，靜靜🉑💆🎟望著晉王迎向另一條路徑，動手拈起女子發(fā)⏲🔚髻上，看不清是一片枯葉，抑或半朵落梅。

     她的耳邊有婢女在低聲遺📷⛵憾：“好容易🌟🚭😨遇見殿下，怎么王妃也剛好來此？”

     婢女一轉眼，忍不住低呼：“孺人！”

     那虬枝曲婉，竟被手掌生生握斷，秦孺人精心蓄護的蔻甲，甚至也折斷掌心，而掌心一彎刺🤝🛀紅，顯😸然不是殘花。

     “孺人何需如此震怒？殿下不過是與王妃虛以委蛇罷了，孺人可🌆🔡別傷著了自個兒。”🏹🕊🙉婢女捧起秦霽的手，慌忙用絹帕替她拭凈血跡。

     🌒虛以委🔐蛇？真是虛以委蛇，他怎會只是遠遠看見那人的⭕⛹身影，便溫情脈脈？仿佛是一個陌生人，絕不是她一直熟知的殿下！目睹此情此境，難道她還要愚蠢的用虛以委蛇、逢場作戲的借口聊作寬慰？

     那才是自欺欺人！

     她所憂慮的，懼怕🕵💯的，終于🙁🚶🔧🌷還是難以阻止的發(fā)生了，甚至比她所憂所慮還要嚴重，殿下對王妃，萬萬不會只因功利。

     遠處一雙人，已經🅾💽🔷無影無蹤，秦霽方才從震怒之中回過神來，冷冷看向婢女：“今日之事，給我守口如瓶！”她又站了一陣，直到情緒徹底緩和，方道：“找個機會，避開修竹，我要私下見見惠風。”“孺人不是不愿理會她么？”婢女詫異道：“那惠風上回私見孺人，說那些話……什么太后已經洞察蜀王野心，竟有廢帝之意，而更加信重殿下，顯然一派胡言，她不過是因不堪忍受元氏折磨，企圖利用孺人助她逃脫厄運，為打動孺人，才稱有辦法助孺人除去王妃，將其取而代之，孺人既勘破其詭計，又為何與之接觸？”

     秦霽冷笑道：“我固然🔎🎨🏷知道惠風等人🛩🏒🕢無非太后耳目，甚至對殿下不懷好意，并不會信任🎇她杜撰謊話，可眼下，她于我而言也確有利用之處！我便聽她說說，有什么辦法能為我除去晉王妃這個絆腳石。”

     “孺人打算這🧗時對王妃動手？”婢女憂心忡🎃🚕🌕忡：“這可大不利于殿下計劃。”

     “可我不能眼睜睜看著……”秦霽說😅了半句便頓住，轉為斥責道：“我行事自有分寸，你依令🎗👥🔴行事即好。”

     仍是閑庭信步般出了梅園，只這回卻是往前經過溯洄館，正好看見一個薛家的仆從過來💠🏍🌒，懷里抱著一個小瓷甕，隨口問了一句：“這是什么？”

     陸離仆從也知道秦孺人目前管理著王府內宅人事🌍🥫，他們是客居，也✨⛩🐕不好不答：“是城郊一戶農人送來山泉📄💋水?！?br/>
     “薛少🔵🥥尹可是用來煮茶？只這一小甕，用得了多🎣📫📤❄🛀久？”

     “不是煮茶，是用作熏香?！?br/>
     “熏香哪里用得上山泉水？”秦霽奇異道。

     “我家郎主素喜沉香，不🤑🍳過燃燒香片，又覺香味過于濃烈，有失清雅，后自己琢磨出來，將香片水浸，得沉香水，稍經加熱，灑于屋子里，便有一股自然清香，或是用碟盞盛放沉香水，下置燭火加熱，亦能散發(fā)出淡雅香息，尤其用純凈山泉浸香更妙，只山泉水⏹🎎取回后久置便影響香息，故而每隔十日，都必須取新水制香?！?br/>
     秦霽🍤頷首：“連我聽著都覺雅致，只是每隔十日便要取山泉🌷，也太過麻煩些。”

     仆從忙道：“我家郎主雇用一戶農家，提供了🏔🕴他們車馬，讓隔上十日便🐑🏃🎱送山泉來王府，不需耗廢王府人手，農戶因得這份雇錢，日🌈🛬🍌子也寬裕許多，是兩全其美之事?！?br/>
     秦霽見這🎱📯仆從已🎹👌🥇然誤解📝🥩，倒也不好再多說什么，自回了住處。

     仆從一路往里，便將山泉水交給了阿福，剛好又🏉有一個仆從進來，竟然也捧著一個瓷甕，一見阿福，笑著說道：“郎🐛主交待準備一壇石凍春，還不能是市面常見那些，頗廢了些周折，方得富平和樂酒坊釀制，可一點差錯✌🐼➕都沒有。”

     阿福不由有🌏些詫異，心說郎主也不能飲這🍔🎼烈酒，做何大廢周章指名要和樂酒坊這甕石凍春。

     當去見陸離，忍不住勸了兩句：“司馬先生一再囑咐，郎主可千萬不能貪杯，尤🌋🤧其烈酒，更是一🥁🌯口也不能沾?！?br/>
     陸離笑道：“⬜不是為我自己準備，殿下眼看生辰將至，又素喜烈酒，我便以此為賀?！?br/>
     阿福方才放心，轉而卻想：堂堂晉🤗🛶王生辰，郎主卻只送一甕美酒，和樂酒坊石凍春雖然聞名遐邇，但仍然有些顯得🚷❣🥖草率了。

     不過這一類事，她是一貫不會發(fā)表意見的，行禮之🐤😽后🌑🎟👲也就忙著制香去了。

     又說惠風，數(shù)日后被告知秦孺人召見，心中欣喜若狂，暗忖著：那回我去投誠，此人尚且正義凜然斥我不許胡說，裝得多么光明磊落模樣，殊不知太后早已洞察她野心必大，又哪里真正愿意久居妾位？果然，這才過了幾天，🐭🤔🍆便約我私下詳談。

     原來這惠風，起初不愿去秦霽身邊，的確因為明知秦霽也是個必死之人，又被晉王冷落，跟著她哪🍎有什么利益？她不同🈸🔞于和暢一般“不知上進”，之所以爭取潛來晉王府，可是打算為太后立下汗馬功勞，才能擺脫深宮白頭的慘淡命運。

     惠風所圖，甚至不是靈🥑🛫👨藥那🌑💥❇般，成了晉王媵，縱然有朝一日守寡，也能錦衣玉食。

     她的抱負🔳🏍，其實與任氏類似，📵不🎨同點在于她并不用操心提攜家族。

     起初她寄望于分配任氏身旁，當然也是因為看好任氏最有可能贏得盛寵，對她亦有近水樓臺先得月的優(yōu)勢——她自負📲😙才情雖不如任氏，美貌卻也相當，稍用心計，未必不能引得晉王關注，只要她能為晉王誕下庶子，寵幸不衰，便可用陰謀挑唆晉王厭惡任氏，那樣一來，她便能將任氏取而代之，太后可不管到底是誰取晉王性命，既然任氏失去作用，對她委以重用豈非理所當然？

     她甚至想到，任氏雖不至于因為晉王妒嫉王妃，可王妃的存在，以及背后的家族，很有可能威脅到任氏及其家族獲得太后信重，只要稍經挑撥，任氏便大有可能暗害王妃，王妃若意識到任氏惡意，又哪里會容她？說不⏳定不需她親自動手，便能借刀殺人。

     惠🙉🗣🏋風不過一個宮婢，家人都是平民，與晉王妃并沒有利益沖突，惠風相👕信就算“意外”得寵，🥦王妃也不會針對打壓。

     可這條捷徑顯然不通，惠風被分配給了元婉慧，起初她也并不介意，因為元氏不是沒有得寵可能，她照樣能夠依計而行，又✈😫⏩哪里想到，元氏一開始便引得晉王動怒，又不思悔改，非但沒有挽回的主意⛑🐕🔎，甚至遷怒她沒有及時阻止，對她動輒打罵，這么下去，她就算能夠忍受辱罵責打，也會一事無成。

     有損太后計劃萬萬不可，那是自尋死路，惠風想來想去，也🙁😨只能想到利用秦霽這么個心📎懷欲望的必死之人。